非生命 可能存在比行星还要大的巨型生物吗了解了生命的起源或许会明白
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本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。在人类走出地球后，我们见识到了浩瀚的宇宙，从那个时候起，人们就在不断思考：外星生命存在吗？人类在宇宙中孤单吗？站在宇宙的角度，我们很难去否定外星生命的存在，如果外星生命是存在的，那么它们是什么样子？人类探寻外星生命，主要还是以地球生命为模板来进行的。可能在很多人看来，地球能够出现生命，说明地球这样的环境能够孕育出生命，是生命出现演化所需要的条件。那么这种狭隘的认知是否正确呢？地球的环境能够孕育出生命，说明以地球为模板的其他生态星球，大概率也是能够出现生命的，这一点其实我们不用怀疑。这也是为什么科学家一直在搜寻跟地球非常相似类地行星的原因。
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如果我们在宇宙中发现了跟地球相似度非常高的行星，那么这颗星球大概率也有可能是一颗生命星球，也诞生了自己的生命甚至是智慧文明。而且更重要的是，这种生命星球大概率也符合人类的宜居条件。那么宇宙中的各种生命对环境的要求跟地球生命一样吗？可能未必，要知道在地球的环境下，不同的地方生命也会有所不同，地表的生物，海洋生物以及地底生物，它们对周边环境的要求也会有所不同。当然，不管地球生命对生态环境有什么样不同的需求，但是它们在大体方向上的需求是一样，例如都是碳基生物，生命的生存都离不开水。地球生命有一个共同的生存需求，那就是水，即使是生活在地底的生物，离开了水，它们也无法生存下去。
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在我们看来，水是生命之源，那么宇宙中的所有生命，它们的生存都需求水吗？这个答案目前没有人可以给出。现在我们只知道，氧气未必是生命所必需的，地球上同样有不需要氧气生存的生物，它们生活在地底下。不同的星球，环境也会不同，那么诞生的生命所需要的物质也会有所不同，例如太阳系的土卫六，它上面同样有液态湖泊，只不过是由甲烷组成的。科学家认为，土卫六表面大概率会有生命存在，如果有生命存在，那么它们生存所需要的就是甲烷，而不是水和氧气。由此可见，水和氧气是生命之源，只是相对于地球生命来说的，宇宙中可能有无数的生命星球，不同的生命对物质的需求可能也会不同。有的生命的生存需要水和氧气，可是这两种物质对于其他星球的生物可能就是毒药。
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以上我们讨论的只是生命对环境的需求，那么我们再来讨论一下另一个更加有趣的话题：那就是生物个体的大小。曾经有朋友提出过这样一个有趣的问题：宇宙中可能存在比行星还要大的巨型生物吗？可能在很多人看来，生物再怎么大，也不可能比一个行星还要大，如果是这样，那这个生物的体型不是要达到人类的上亿倍吗？其实要搞明白这件事，最重要的就是要搞清楚生命的起源。那么生命是如何来的？我们以地球为例，地球最原始的生命诞生于40亿年前，在此之前，地球是没有生命的，只有非生命物质，也就是碳，硫等各种元素物质。正是这些非生命物质在一些特殊的作用下，形成了大分子，最后演化成了原始的单细胞生物。
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生命起源于非生物物质，也就是各种元素物质在某种机制下结合在一起演化而成。而至于这种演化机制到底是什么？目前还不清楚，对于地球生命的起源，科学家给出的观点是，在40亿年前，非生命物质在闪电等因素的影响下，演化成为了最简单的生命。那么这种解释是否正确呢？我们不否认生命起源于非生命物质，可是非生物物质如何转化到生命这个层次，可能就没有我们想得那么简单了。科学家曾经也在实验室中，通过人为创造各种条件，试图将非生命物质转化为生命，可是没有一次成功。非生命物质转化为生命物质，目前也只能由大自然来完成，其中的运行机制到底是什么样，还是一个未解的谜团。不同的生命星球环境可能也是不同的，那么非生命转化为生命，背后的机制相信是差不多的，要知道我们都同处于一个宇宙中，基本的物理法则还是要共同遵循的。
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