硬件 Ampere已做好推出首批数据中心定制芯片的准备

作为一家充满雄心壮志的服务器初创企业,Ampere 一直希望将基于 ARM 架构的芯片引入数据中心和边缘计算领域,并且与 Intel / AMD 的竞品一较高下 。此前,该公司已展示过能够与 Intel 和 AMD 竞品一较高下,且采用了标准的 ARM Neoverse N1 架构的 80 核 Altra / 128 核 Altra Max 芯片 。不过在今日的年度媒体日活动期间,Ampere 又隆重介绍了首批面向数据中心的定制芯片,特点是采用了 5nm 制程和定制内核 。
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Ampere 解释称,Altra 和 Altra Max 采用了 ARM 的 N1 内核,但该公司不仅拿到了架构许可、还获得了定制核心的 IP。
在创立 Ampere 之前,首席执行官 Renee James 已经在英特尔积累了 26 年的丰富经验 。
他表示,自己一直在思考原生的云计算处理器会是个什么样子 。你可以想象苹果新 PC 上的 M1 芯片,面向云数据中心服务器的 Ampere Core 也是如此 。
Ampere 承诺,128 核的 Altra Max 可带来与 AMD Rome CPU 相当的性能 。在单核功耗降低 50% 的同时,运行 NIGNX Web 服务器的性能还提升了 1.6 倍 。
与英特尔 Cascade Lake Refresh CPU 相比,上述基准测试对比数据还要更加亮眼 。不过需要指出的是,AMD Rome CPU 早在 2019 年 8 月就已推出,而 Intel Cascade Lake-SP Refresh 更是一员老将 。
Ampere CPO Jeff Wittich 补充道:“上述 CPU 都是专为云计算而开发,以确保能够满足当下和未来云原生工作负载的新需求、特定的软件开发模型、以及基于此类基础架构的模型部署” 。
对该公司而言,这实际上意味着开发一款具有高能效表现的产品,其在跨用户的工作负载之间具有高度可预测的特性,并且支持可扩展的计算、内存、I/O 和网络平台 。
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Jeff Wittich 指出,Ampere 一直有意开发面向特定用例的定制内核产品 。该公司从一开始就知道,这对于他们的业务创新至关重要 。
由于专注云端、而不包括客户端和其它市场,其有望在服务器领域发挥更大的优势,比如 Ampere 的云客户希望获得某些内置的安全功能和可管理性 。
正如 Jeff Wittich 强调的那样,这些必须下沉到微体系架构的级别,才能正常运作并取得优化的性能 。此外 Ampere 定制核心具有较高的 I/O 内存带宽,同时针对云用例(而非 HPC 高性能计算)实施了相应的优化 。
Renne James 对此表示赞同,并指出客户需要这些优秀的特性,而 Ampere 的竞争对手未能充满满足这方面的需求 。对于 Ampere 公司来说,这样的策略似乎已经初见成效 。
目前其客户中已包括微软、甲骨文和腾讯云等科技巨头,虽然有传闻称微软也在开发自己的 ARM 定制芯片,但有趣的是,这家软件巨头也在媒体日活动期间畅谈了如何为 Azure 云服务做好准备 。
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