火星沙尘暴 炫酷了！火星上的沙尘暴居然有紫色的电光，地球似乎都没有？
简介：火星沙尘暴可能会激发出紫色的电光，这种静电现象可能会对科学家理解火星的大气及其养育生命的潜力产生广泛的影响。
火星尘埃颗粒的碰撞会产生类似”圣艾尔摩之火”的神秘效果。
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图：一个艺术家想象中的火星电子尘暴。
最新研究表明火星沙尘暴可能会电得噼啪作响，但不能产生那种长长的闪电。
从它在这个红色行星中的新家，NASA毅力号可能很就能快欣赏到这一来自另一世界的闪电秀。
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一项新的研究表明，当下一次季节性尘暴经过耶泽洛盆地（毅力号2月18日在此处降落），毅力号附近的空气将会因为灰尘颗粒的碰撞而噼啪作响碰撞并产生紫色的电光。
这种彩色的火花非常微弱，肯定不会对毅力号或者是将来登录到火星的人类造成威胁。来自俄勒冈大学的地理学家，首席科研作家约书亚·门德斯·哈珀说。
然而，这种火星静电现象可能对科学家理解火星大气，以及孕育生命的潜力有着深远影响。
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小火花可可能会对化学物资的生成具有催化作用，这些物质代表了有机物质的存在。门德斯·哈珀在一封邮件种对LiveScience杂志说，一份最近的论文表明高氯酸盐，一种对很多生物有毒的化合物，可能是小型放电活动产生的。
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关于火星的讨论：
这项新研究，计划发表在伊卡洛斯杂志三月刊上，旨在精确回答萦绕在科学家社区长达半个世纪的问题：火星大气中高速风暴激发的碰撞粒子能产生电能吗？
这个过程称为摩擦起电，就是通过颗粒或表面摩擦产生电荷。在地球，摩擦可以产生小火花或者静电，比如在地毯上蹭袜子然后再去触碰金属门把手（你可能会哎呦一声！）
或者，在规模大一点尺度上，喷发中的火山灰柱产生的大型闪电可能让你惊奇，灰尘颗粒在空中的碰撞产生了静电。
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图：一条蛇状的灰尘在火星上调皮的蜿蜒前进。
最新的研究表明，被风吹起的沙尘肯能就会被无数的微粒之间碰撞所充电。
然而，在火星上为什么会发生这种充电现象尚不明确。因为火星大气压比地球上低很多，这种充电现象产生的能量并不会很大，门德斯·哈珀说。
其实上世纪七十年代，科学家就尝试把火山灰装在小型的低压容器内摇晃来模拟火星上的尘暴。有时候这些颗粒（与与火星灰尘成分类似）的碰撞会产生辉光，但是根据最新的伊卡洛斯论文，以前的研究可能有致命的瑕疵。
这些实验并不能说明模拟的火星灰尘与容器之前摩擦充电的可能性。门德斯·哈珀说。
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容器包含的化学成分很多，塑料、金属或者玻璃等等，充电现象可能由这些物质产生。换句话说，在以往的研究中，任何观测到的火花实际上是灰尘颗粒与容纳这些灰尘的容器之间的碰撞结果，而不是来自两个模拟火星灰尘颗粒之间碰撞。
这些容器不是用火星上的物质制造的，意味着这些试验并没有帮助我们了解这颗红色行星上所发生的事情。门德斯·哈珀和他的同事在新的研究中努力纠正这些试验设计上的瑕疵。
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与以往试验类似，研究小组使用了火山灰颗粒（这些火山灰来自1700年喷发的墨西哥希特尔火山）来模拟火星灰尘颗粒，并使用玻璃试管容纳，并置于模拟火星的大气环境中。和以往实验不同的是，研究小组这次使用了二氧化碳射流来搅动，使这些碰撞的灰尘颗粒形成喷泉状，且不与容器壁接触。研究小组发现碰撞的颗粒会产生静电火花，即使那时这些颗粒尚未与容纳它们的容器接触。对这些科学家来说，这些研究首次提供了可信的实验证据。
红色行星，紫色辉光，这种充电现象看起来什么样？很难说。
尽管科学家在人造火星火山会喷泉中监测到剧烈碰撞，但是尚未观察到肉眼可见的现象。考虑到火星上的低气压，即使是最猛烈的沙尘暴也不可能像陆地上的火山或雷云那样产生闪电的纹理。
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