海洋 冰冷的冥王星之心，藏着一片温暖的海洋
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2006年“新视野”号发射升空，开启了他踏上前往太阳系最边缘的旅程。经过九年的飞行，我们终于第一次看清楚了，这个人类探测最遥远的矮行星——冥王星。
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冥王星完全不是一个冰冷的、毫无特色的星球。事实证明一颗充满活力的行星该有的特征它全部具备。它的表面很冷，大约零下30到零下2摄氏度，行走其上，脚下是坚硬的氮冰。而在哈勃空间望远镜模糊的图像上显示为黑斑的区域，其实是及其丰富多样的地质形态和结构，不过到目前为止，辨识度最高的特征是一个叫做汤博区的区域，他有一个更为人所熟悉的名字冥王星之心。
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这个心形靠西的一瓣，叫作斯普特尼克平原，广阔的平原，由富含氮、甲烷和一氧化碳的冰体构成，面积达100万平方公里，平原的边缘是绵延的山脉，由纯净的水冰组成，高出平原6公里之多。
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在冥王星表面遍布着撞击坑。这是数十亿年前天体撞击留下的疤痕，就像月球的表面一样。但我们看到的斯普特尼克平原十分平坦，上面是完全没有撞击坑存在的，连一个也不存在。这真的是一件很不可思议的事！
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随着“新视野”号传回的精细图像显示，那里一大片六边形和五边形的结构在氮冰表面纵横交错。科学家们在这些图像里找到了这样地形形成的原因。这类六边形和五边形地表形态在宇宙的其他地方也能找到。比如这个是在太阳表面或者从下方被加热的液体物质，这些图案是对流的典型特征。它要有一个热源让物质做上升运动，物质冷却后又会下降回来，对流的液体不断循环往复之后就会出现这样的图案。
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我们对此最合理的解释就是星球内部深处的某个地方，一些放射性物质在他们衰变的过程中不断产生热量，这股热量不断温暖着一个没有光照成半冰冻状态的海洋，他已在冥王星地表之下存在了数10亿年之久。来自斯普特尼克平原的证据表明，星球内部的热源依然存在。通过研究冥王星其他的地质特征，一些科学家推测海洋可能还在原地，一个相对较暖的海洋或许能解释，为什么斯普特尼克平原没有撞击坑。在氮冰缓慢上升的过程中，整个区域不断的被重塑。
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但是为什么这种地质活动只会在这里出现呢？也许冥王星之心所在的地方发生过猛烈撞击，很久以前，他的表面被撞出了一个大洞，这个洞渐渐被并不坚硬的氮冰所填满最终形成温暖的海洋。想象一下，在距离太阳数10亿公里的地方，在太阳系寒冷的边缘地带。有一片温暖的海洋，那里也许仍然存在着大量的水。“新视野”号与冥王星最亲密的邂逅只持续了数小时，这个过程中只有一个半球是可见的，他的另一面仍是一个谜。
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