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Google 10 岁的 Chromebook：从“平平无奇”到“销量黑马”

今年 ， 是 Chromebook 面世的 10 周年 。Chromebook 的开发史 ， 也是一部上网本的兴衰史 。2009 年 7 月 ， Google 首度发表 Chrome 操作系统开发计划 ， 将 Google Chrome OS 定位为是一个为上网本、低成本电脑设计的轻量级开源操作系统 。
Chrome OS 计划推出时 ， 正是上网本的黄金年代 ， 市场百家争鸣 ， 大家对于 Google 加入战局充满期待 。
Chromebook 计算机的原始构想 ， 是基于上网本的流行 ， 以及呼应“云端运算”的时代来临 。
搭载 Chrome 操作系统 ， 特别加强云端运算功能 ， 将用户的应用程序、文件与设定 ， 储存在云端服务器上 ， 减低终端上网本的运算及资料存储负担 。
使用者不必担心遗失计算机 ， 因为还可以登入另一台 Chromebook 继续工作 。
Chromebook 号称开机只需 8 秒 ， 并且可以瞬间从休眠状态恢复正常作业 ， 解决传统笔记本开机时机过长的问题 ， 直接将矛头指向了开机时间超长的微软 Windows 而来 。
但随后 iPad 的现身 ， 却引发平板计算机浪潮 ， 上网本业绩首当其冲 。
在这短短两年时间里 ， 市场不断掀起巨大的波澜 ， 令 Chromebook 开发计划被迫不断修正路线 ， 推出时间也一延再延迟 。
10 年前的 2011 年 5 月 11 日 ， 第一款 Chromebook 发布时 ， 没人对它寄予厚望 。
毕竟 ， 上网本的黄金时代已过 。
当时 ， 低成本、低功耗的笔记本电脑最初被视为溢价严重的科技产品 ， 被过度推销了它们有限的功能 。
人们认为 ， ChromeOS 它本质上还是已经被广泛使用的 Chrome 网络浏览器 ， 只不过增加了一个键盘和屏幕 。该平台最大的明显遗漏是安装和运行软件的能力 。
谁会想要一个盒子里的浏览器呢？
十年后的今天 ， 谷歌的平价笔记本不仅幸存于世 ， 且在 2021 年发展愈加蓬勃 。
新冠疫情期间 ， chromebook 充分发挥出它的潜力 ， 成为居家办公的绝佳工具 。
Canalys 数据显示 ， 2021 年第一季度 ， Chromebook 的出货量相比去年同期猛增 275% ， 而且 2020 年 ， 它的销量更是首次超过了 Mac ， 俨然是笔记本市场中的一匹黑马 。
现在看来 ， Chromebook 似乎超前于它的时代 。
没有竞争力的价格
早在 10 年前 ， 也就是 2011 年 5 月 11 日 ， 在旧金山谷歌 I/O 大会上 ， 谷歌发布了第一款 Chromebook 。其中包括三星和宏碁的型号 ， 到目前为止 ， 它们仍然是 Chromebook 的两个大品牌 。
当时 ， CNET 采访人员 Maggie Reardon 写道:
“从 6 月 15 日开始 ， 三星和宏碁将分别推出 Chromebook 笔记本电脑 。三星 Chromebook 只有 Wi-Fi 版本的售价为 429 美元 ， 3G 版本的售价为 499 美元 。宏碁只提供 Wi-Fi 功能的 Chromebook 售价为 349 美元 。”
在今天 ， 人们可以完全依靠网页浏览器生活 ， 但在 2011 年 ， 3G 网络没广泛普及 ， WiFi 覆盖率也不高 ， 且 Chrome OS 应用生态欠缺 ， 基于云计算的软件工具很少 。
Chromebook 被视为只有键盘和鼠标的浏览器电脑 ， 销售非常惨淡 。
Chromebook 超前的概念并不被市场所接受 。
在 2011 年的一篇报道中 ， Gartner 分析师迈克尔?加滕贝格表示 ， 考虑到竞争对手的产品以大致相当的价格提供了更多的功能和灵活性 ， 浏览器仅限于 Chrome 可能是一个因素 。
“以这样的价格 ， 消费者会买吗？售价 499 美元 ， 你就能买到一台性能相当不错的上网本 ， 甚至 iPad 。”
售价 499 美元的三星 Series 5 Chromebook 有自己的优势 —— 也就是说 ， 平板电脑、“高端”11/12 英寸笔记本电脑以及上网本 (有些处理器更快) 已经占据了同样的市场 。
令人惊讶的是 ， 10 年后的今天 ， 入门级 Chromebook 的售价依然普遍在 350 至 450 美元之间 ， 这让 Chromebook 成为过去 10 年里价格没有大幅上涨的少数科技产品之一 。
Google 10 岁的 Chromebook：从“平平无奇”到“销量黑马”
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▲联想早期的 Chromebook  Sarah Tew/CNET
十年后的今天 ， iPad 和 Chromebook 仍然在争夺消费者对休闲电脑的关注 。

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