地球生命会如何终结?人类还有10亿年来寻找答案( 二 )


太阳死亡
以上描述的这些场景虽然可怕,但与地球的最终命运相比,都显得不值一提。今年3月发表在《自然地球科学》上的一项研究指出,无论发不发生伽马射线暴,再过10亿年左右,地球上的大多数生命都将因缺氧而死。
研究人员提出,如今这种富氧大气并不会永久维持下去。再过10亿年左右,太阳活动就会导致地球氧气跌回大氧化事件之前的水平。为确认这一点,研究人员将气候模型与生物地质化学模型相结合,模拟了随着太阳不断衰老、释放的能量越来越多,地球大气会经历怎样的变化。
地球生命会如何终结?人类还有10亿年来寻找答案
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结果发现,到了一个时间点后,地球大气中的二氧化碳便会开始分解,依赖光合作用产生氧气的植物和微生物将会随之死亡。届时,地球上的氧气含量将无法继续维持人类等动物生存。
这一过程的开始和持续时间将取决于多种因素,最短可能只需一万年。但研究人员指出,对地球而言,这一命运终归是无法避免的。
幸好,人类还有10亿年时间来寻找其它出路。

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