好消息科学家可能解开了土星卫星泰坦上神秘湖泊冒泡之谜
土星卫星泰坦一直是科学家重点观测和研究的对象,卡西尼号的数据让科学界对这颗神秘的星球再次充满了向往。
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在卡西尼号的数据中,科学家发现了一件非常罕见的现象,卡西尼号拍摄到土卫六泰坦神秘的湖泊,这个湖泊就像魔法岛一样,可以产生明亮的景象同时又突然消失,好似魔法一般。科学家对这种现象充满了好奇,这些神秘的明亮物体到底是什么?为什么会突然消失?最新研究可能为我们揭晓了可能的答案!
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据了解,来自阿肯色大学行星科学博士生肯德拉·法恩斯沃思和她的同事们在一系列实验中发现的,这些实验旨在帮助研究小组了解像在土星最大的卫星土卫六表面发现的化合物是如何相互作用的。这个偶然发现的气泡可能有助于解释美国宇航局卡西尼号任务发现的一个谜——“魔法岛”,即突然消失的明亮的雷达图像。
消失的气泡
“我无意中发现了气泡,一开始,这并不是这项研究的主要目标,但它确实是那些令人惊讶的结果之一,”法恩斯沃思表示,“在土卫六上曾有人预测会有气泡,但当时没有人真正看到它们,也没有人在实验室里创造出它们。”
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对于卡西尼号数据中正在消失的“神奇岛屿”,科学家们提出了三种可能的解释,泰坦上的气泡预测是其中之一。但是从卡西尼号的数据看来,它必须是一种可以比周围环境反射更多光线的瞬态结构。而类似的信号很可能是由波引起的,科学家们还没有观察到这种现象。
【好消息科学家可能解开了土星卫星泰坦上神秘湖泊冒泡之谜】在这些气泡被发现之前,法恩斯沃思在一个6英尺高的房间里进行了两项不同的实验,这个房间的设计是为了模拟在土卫六上发现的更冷的温度和压力。
幸运的实验
在第一次实验中,法恩斯沃思已经开始测量氮气在液态甲烷和乙烷的不同混合物中溶解的程度。液态甲烷和乙烷是构成土卫六奇怪的类似地球的降雨、湖泊和海洋系统的有机化合物。当她加热这些化合物时,法恩斯沃斯注意到小气泡会爬上水面。但真正令人惊讶的是另一个实验,法恩斯沃斯说,这个实验是在泰坦表面温度下缓慢地将液态乙烷加入液态甲烷。实验的进展比较缓慢,随后奇怪的一幕发生了!
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在实验进行到某个时候,气泡爆炸了,冒出来砸到我的相机上;我的相机什么也看不见。法恩斯沃思惊呆了,但是随即这一现象产生了兴趣,他们试图了解产生气泡的条件。结果研究小组发现,在这些实验中,两个因素必须同时改变:液体的温度和甲烷和乙烷的相对比例。这种变化可以使混合物爆炸。
法恩斯沃斯猜测这些爆发只会发生在土卫六表面非常特定的地方,可能是地下水库或河流与湖泊交汇的地方。而卡西尼号所发现的神秘湖泊的现象很可能就是上述原因造成!因此它才会造成瞬时明亮的假象!
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