人物 盖茨夫妇离婚,旗下慈善基金原来早有项目分歧?
5月9日消息 , 盖茨夫妇所建立的盖茨基金会在疫情中显得至关重要 。现在双方宣布即将离婚 , 这不仅让他们的个人生活发生转变 , 他们在慈善事业中的角色也正在发生转变 。去年3月疫情暴发时 , 盖茨夫妇隐居在他们位于华盛顿湖岸边的家中 , 很少外出 。他们继续在家中经营着盖茨基金会 , 与世界各国领导人视频聊天 , 沟通疫苗分发问题 。
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【人物|盖茨夫妇离婚,旗下慈善基金原来早有项目分歧?】对于这对夫妇而言 , 在家中呆这么长时间是一种突然变化 。“在家工作——我认为我们并没有真正做好足够的个人准备 , ”弗兰奇·盖茨(French Gates , 现在她更习惯被人这样称呼 , 而不是梅琳达·盖茨)去年10月份说 。
在11月份的一次播客中 , 比尔·盖茨(Bill Gates)也谈到自己如何适应家里的生活 。“我的生活彻底改变了 , ”盖茨说 。“这很不正常 。”
本周 , 盖茨夫妇宣布将解除婚姻关系 。基金会工作人员对这一消息感到惊讶 。因为基金会很大一部分影响力不仅在于他们捐赠的数十亿美元 , 还在于他们的公众地位和关系 。
多年来 , 这对夫妇已经建立了一个紧密相连但又不同的世界 , 通过独立渠道培养时有重叠的个人兴趣 。弗兰奇·盖茨花了更多的时间支持妇女问题 , 比尔·盖茨则一直在追求清洁能源项目 。就算在基金会内部 , 他们每个人都有各自关注的领域 。
“从制度上讲 , 基金会已经消化了这种分离 , ”慈善专家本杰明·索斯基斯(Benjamin Soskis)说 。“他们每个人都有自己的兴趣领域 。这并不是统一实体突然破碎的问题 。”
基金会称一切都不会改变 。它将继续拥有500亿美元的捐赠基金并解决一系列重要问题 。但由于比尔和弗兰奇都有各自的项目(Gates Ventures以及Pivotal Ventures) , 基金会内部担心自己可能不再是他们工作的中心 。
“如果你有风险投资 , 就会认为基金会进展缓慢 , 陷入发展困境 , ”一位基金会前工作人员说 , “而如果你全心全意为基金会工作 , 你就会认为 , ‘我们在做真正的工作 , 而这些牛仔只是在最后一刻冲进来 , 要求改变事物 。’”
随着最小的孩子即将高中毕业 , 几位密友认为 , 这也通常是夫妻重新评估彼此关系的时候 , 也是很多伴侣分道扬镳的时候 。这对夫妇在基金会第三位受托人沃伦·巴菲特(Warren Buffett)召开年度股东大会仅仅几天后宣布上述消息 , 这或许不是巧合 。“他们想让沃伦等到年会结束后再处理这件事 , ”一位同事说 。
在过去几年里 , 盖茨夫妇之间至少在公众面前几乎没有明显隔阂 。双方总是一起出现在微软的各种活动中 , 包括每年春季在他们家中为首席执行官等高管举办的年度晚宴 。
不过弗兰奇·盖茨曾暗示 , 和丈夫在一起时有时会觉得自己被忽视 。她曾表示 , “当我站在比尔旁边说话时 , 这让我很难被别人听到 。我一直在努力寻找自己的声音 。”一位了解她的人说 , 在“捐赠誓言”和其他公共活动中可以看出她并不开心 。
基金会的人更是惊讶 。“经过这么艰难的一年 , 人们感觉更像是受到了打击 , ”一位曾长期担任该基金会执行人员的人说 , 现在每个人都在问 , 这将如何影响基金会的发展 。“已经存在这么多分歧 , 怎么能保证不再愈演愈烈?”
2012年底 , 弗兰奇·盖茨要求和丈夫一起撰写致基金会的年度公开信 。
“我以为我们要自相残杀了 , ”弗兰奇·盖茨称 。“我觉得 , ‘好吧 , 这可能会当场结束婚姻 。’”
但2013年1月发布的公开信中 , 仍然只有盖茨一个人的签名 。
弗兰奇·盖茨写道:“我告诉他 , 在有些问题上 , 我的声音可以产生影响 , 在这些情况下 , 我应该单独发言 , 或者和他一起发言 。”“我们都生气了 。我们花了很长时间才达成一致 。”
离婚后这对夫妇如何在年度公开信、捐赠誓言和基金会发声等共同项目上合作 , 仍是悬而未决的问题 。
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