恐怖而又迷人的“星系杀手”，正缓慢地朝银河系移动，会遭殃吗
世界上任何物体都处于运动之中，纵观宇宙中的所有天体，都处在永恒的运动之中。就连宇宙也处于加速的膨胀状态中，各种天体之间相互吸引，相互绕转，形成不同等级的天体系统。
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目前，人类能够观察到的宇宙半径大约为465亿光年，可见宇宙中包含所有的天体，共同组成了一个巨大的天体系统，我们称为总星系。比总星系小一等级的天体系统成为星系，在总星系中包含了大约10亿个星系。
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我们地球所在的银河系就是其中之一，银河系的邻居“仙女座大星系”也是之一。仙女座星系是距离银河系最近的一个星系，距离大约为254万光年，它有很多方面和银河系相似，个头比银河系稍大，银河系直径约为16万光年，仙女座大星系的直径约为22万光年。
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不过仙女座大星系的质量小于银河系，也就是说银河系更加致密。仙女座大星系相对松散。仙女座星系的发现史在17世纪，人们陆续发现了一些朦胧的物体，它们被称为“星云”，其中一些星云是气态的。而另一些星云被认为是由许多恒星组成的。
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从1885年开始，人们逐渐在仙女座大星云中发现了许多新星，推断仙女座大星云不是通常被动反射光的尘埃气体云，而是由许多恒星组成的天体系统。那么，地球离仙女座星云有多远？仙女座星云是在银河系还是更遥远的恒星群中？
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20世纪早期，美国两大天文学家柯提斯和薛普利就行了一场争辩，薛普利觉得仙女座星云是银河系内部的天体，柯提斯则觉得仙女座星云是银河系以外的天体。【恐怖而又迷人的“星系杀手”，正缓慢地朝银河系移动，会遭殃吗】
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当时，柯提斯研究了仙女座中爆炸的超新星，发现它们的亮度非常暗，结论是仙女座星云离地球很远。此外，他还测量了仙女座星云与我们的距离，证明它远远大于银河系的直径。
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直到1924年，关于仙女座星云命运的争论才最终平息，那年，哈勃号在仙女座星云边际，使用了世界上最大的望远镜，找到了被称为“天空统治者”的头盖骨。
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仙女座星云被计算为离地球约90万光年，而银河系的直径只有大约10万光年，可以得出结论，仙女座星云确实在银河系之外。这是一个巨大的、独立的银河星系，就像银河系一样，当然，仙女座星云的名称也应该改为仙女座星系。
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“星际杀手”正缓慢地朝银河系移动大约在20亿年前，银河系周围发生了“血案”。在此之前，银河系的身边本还有一个小型星系，结果这个星系就被仙女座星系这个“星际杀手”给大卸八块之后被吞掉了。而这并不是它第一次“进食”了，仙女座星系名字虽然好听，但它却是一头猛兽，在吞完那个可怜的星系之后，银河系将是它的下一顿美餐。
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在更远的距离上，体量比银河系还要大了一倍的仙女座星系，此刻也正向着银河系过过来，这个大家伙来者不善，当它和银河系相撞的时候，实际上也相当于银河系被它吃掉了。仙女座星系比银河系大这么多，那么在它的形成过程中，其吞噬掉的星系自然也就比银河系更多，因此说它为“星系杀手”并不为过，不仅是将来银河系会被他吞噬，我们所能目视的最远的天体三角座星系，最终也会被它吞噬。
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就是说，在我们的银河系，大小麦哲伦星系、仙女座星系和三角座星系所在的这片空间区域中，最终都将由仙女座星系统一。不过这个时间还远得很，目前银河系和仙女座星系正在以每秒钟290公里左右的速度靠近。
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