萨沙讲史堂 近代化学之父用生命完成的最后实验：1794年5月8日拉瓦锡被斩首
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萨沙历史上的今天 。
作者：萨沙
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【萨沙讲史堂第一千五百四十三期】（历史系列第758讲）
近代化学之父用生命完成的最后实验：1794年5月8日在法国大革命期间 ， 化学家拉瓦锡因税务官的职务而被送上断头台处死 。
拉瓦锡是法国伟大的化学家、生物学家 ， 也是一个伟大的倒霉蛋 。
这个被尊称为“近代化学之父”的拉瓦锡 ， 最终上了断头台 。
拉瓦锡一生做了上千次实验 ， 最终却莫名其妙的被定为反革命 。
关于拉瓦锡的成就 ， 资料中这么写：他使化学从定性转为定量 ， 给出了氧与氢的命名 ， 并且预测了硅的存在 。 他帮助建立了公制 。 拉瓦锡提出了“元素”的定义 ， 按照这定义 ， 于1789年发表第一个现代化学元素列表 ， 列出33种元素 ， 其中包括光与热和一些当时被认为是元素的化合物 。
拉瓦锡的贡献促使18世纪的化学更加物理及数学化 。 他提出规范的化学命名法 ， 撰写了第一部真正现代化学教科书《化学基本论述》 。
他倡导并改进定量分析方法并用其验证了质量守恒定律 。 他创立氧化说以解释燃烧等实验现象 ， 指出动物的呼吸实质上是缓慢氧化 。 这些划时代贡献使得他成为历史上最伟大的化学家之一 。
拉瓦锡为什么会被处决？
1768年 ， 拉瓦锡为了生活加入了税务机关 ， 因为他有律师资格 。
在那个年代 ， 化学家是不足以维持生活的 ， 拉瓦锡也要吃饭 。 拉瓦锡用税务官的收入养家 ， 以及作为实验经费 。
然而 ， 税务官一般被当作是国王的爪牙 。
在法国 ， 税务官是一个特殊的阶层 。 他们在辖区内收税 ， 然后根据约定将大笔款子交给国王 ， 尾款则留下作为工资 。 所以 ， 很多税务官为了自己的利益 ， 用尽方法向民众征税 。
有人说 ， 国王傻吗？为什么要和税务官分享税收？其实 ， 这恰恰是国王的聪明之处 。 因为法国老百姓并不好惹 ， 有流血斗争的传统 。 国王此举 ， 等于将税务官推到和民众冲突的第一线 ， 缓解自己的压力 。
一般来说 ， 社会上愿意当税务官的人不多 ， 这是得罪人的工作 。
然而 ， 拉瓦锡的试验是需要较多经费的 。 在当年 ， 他的试验被社会当做毫无价值 ， 没有人愿意投资 ， 只能自己想办法筹集经费 。 而税务官似乎是筹集经费最简单、最直接的工作 ， 于是拉瓦锡傻乎乎的就去做了 。
拉瓦锡可能是这么想？我又不去欺压良善 ， 只是按照法律收税 ， 能有什么问题？
没想到 ， 由此引来杀身大祸 。
雅各宾派掌权以后 ， 将恐怖提上日程 ， 处决所有国王的党羽 。
于是 ， 拉瓦锡莫名其妙的在1794年被捕 ， 在5月8日同其余27个税务官一起被押到断头台 ， 集体处死 。
行刑前 ， 拉瓦锡曾经让夫人去向掌权者求情“他的的试验可能会影响法国甚至整个世界”“能否改为终身监禁 ， 让他在监狱中继续做实验 ， 为法国效力” 。
然而 ， 不通世务的拉瓦锡夫人并不知道 ， 她的求情恰恰是一种罪行 。
在之前 ， 科学家们已经被认定为“学者是人民的公敌 ， 学会是反人民的集团” ， 也就是知识越多越反动 。 拉瓦锡作为法国最有名气的学者 ， 当然罪恶就最大 。
所以 ， 掌权者冷冰冰地回答：对不起 ， 共和国不需要一个反动者 ， 哪怕他是一个最伟大的科学家 ！
有意思的是 ， 拉瓦锡在生命终结的时候 ， 还做了最后一次实验 。
他对刽子手和他的副手说：我很想知道 ， 如果脑袋被砍下来以后 ， 人还能维持多久的意识 。 所以 ， 当我的脑袋被斩断以后 ， 我会拼命地眨眼睛 ， 一秒钟一次 ， 你们要数一数我眨眼睛的次数 ， 就可以知道准确的时间了 。
自然 ， 刽子手没有闲情雅致去做这种事 ， 拉瓦锡私下给他一笔好处 。
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