哈勃太空望远镜发射31周年，天文学家对准一颗璀璨的“名人星”
为了庆祝美国宇航局哈勃太空望远镜发射31周年，天文学家将著名天文台对准了一颗璀璨的“名人星”，这是我们银河系中最明亮的恒星之一，周围环绕着炽热的气体和尘埃光环。
怪物之星的富裕代价是“生活在边缘”。名为AG Carinae的恒星正在重力与辐射之间进行拔河，以避免自我毁灭。围绕恒星的膨胀的气体和尘埃壳大约五光年宽，等于从这里到太阳以外最近的恒星Proxima Centauri的距离。
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这些图像是由哈勃太空望远镜上的WFC3 / UVIS仪器采集的单独曝光的合成图像。几个滤光片被用来对狭窄的波长范围进行采样。颜色是通过为与单个滤镜关联的每个单色（灰度）图像分配不同的色相（颜色）而产生的。
巨大的建筑物是由大约10,000年前的一次或多次大规模喷发创造的。恒星的外层被吹入太空-就像沸腾的茶壶从其盖子上弹出一样。被排出的物质大约是我们太阳质量的10倍。
这些爆发是一种罕见的恒星的典型生活，这种恒星被称为发光的蓝色变量，这是一颗超明亮，魅力四射的恒星的短暂寿命中的短暂抽搐期，该恒星快活并早逝。这些恒星是已知的质量最大，最明亮的恒星之一。它们的寿命只有几百万年，而我们的太阳大约有100亿年的寿命。AG Carinae已有几百万年历史，位于我们银河系内20,000光年以外。
发光的蓝色变量具有双重人格特征：它们似乎在静止的幸福中度过了数年，然后爆发出爆发性的爆发。这些庞然大物是极端的恒星，与我们的太阳等普通恒星相去甚远。实际上，据估计，AG Carinae的质量比我们的太阳重70倍，并以一百万个太阳的耀眼光芒发光。
“我喜欢研究这类恒星，因为我着迷于它们的不稳定性。它们做的事情很奇怪，”德国波鸿鲁尔大学的发光蓝色可变专家Kerstin Weis说。在发蓝光的生命周期中，主要的爆发（如产生星云的爆发）会发生一次或两次。发光的蓝色可变恒星只有在有可能被自我毁灭为超新星的危险时才将其抛弃。由于其巨大的形状和过热的温度，AG Carinae等发光的蓝色可变恒星一直在不断保持稳定。
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为了庆祝美国宇航局哈勃太空望远镜发射31周年，天文学家将著名天文台对准了一颗璀璨的“名人星”，这是我们银河系中最明亮的恒星之一，周围环绕着炽热的气体和尘埃光环。
这是恒星内部的辐射压力向外推动与重力向内挤压之间的一场角力较量。这种宇宙匹配导致恒星膨胀和收缩。向外的压力偶尔会赢得战斗，恒星膨胀到如此巨大的大小，以至于它像火山喷发一样从外层吹散。但是，只有当恒星即将崩溃时才会发生这种爆发。恒星弹出物质后，它会收缩到其正常大小，沉降下来，并静止一会儿。
像许多其他发光的蓝色变量一样，AG Carinae仍然不稳定。它经历了较小的爆发，其爆发不如创建当前星云的爆发那样强大。尽管AG Carinae现在处于静止状态，但作为超热星，它继续倾泻出灼热的辐射和强大的恒星风（带电粒子流）。流出的气体继续塑造古代星云，雕刻出复杂的结构，同时流出的气体猛烈撞击到运动较慢的外星云中。风以每小时670,000英里（一百万公里/小时）的速度行进，比膨胀的星云快10倍。随着时间的流逝，热风会赶上较冷的排出物质，然后犁入其中，并将其推离恒星更远。这种“扫雪”效果清除了恒星周围的空腔。
红色物质是发光的氢气和氮气。左上角的红色弥散材料确定了风已经穿透材料的一个狭窄区域并将其席卷到太空中的位置。
最突出的特征是蓝色的丝状结构，形状像t和倾斜的气泡。这些结构是被恒星反射光照亮的尘块。features状特征最突出于左侧和底部，是由恒星风雕刻而成的较密的尘埃团。哈勃的敏锐视野将这些细腻的结构细致地展现出来。
该图像是在可见光和紫外光下拍摄的。紫外线使丝状尘埃结构一直向下延伸到恒星，从而使视线更加清晰。哈勃望远镜非常适合紫外线观测，因为该波长范围只能从太空观看。
像AG Carinae一样的大质量恒星，对天文学家来说很重要，因为它们对环境具有深远的影响。哈勃历史上最大的节目- 作为基本标准的年轻恒星紫外线遗产图书馆 -正在研究年轻恒星的紫外线及其对周围环境的塑造方式。
【哈勃太空望远镜发射31周年，天文学家对准一颗璀璨的“名人星”】发光的蓝色可变恒星很少见：在我们附近的邻近星系组中，已知不到50个。这些恒星在这一阶段花费了数万年，在宇宙时间里转瞬即逝。预计许多人将以泰坦尼克号超新星爆炸来终结生命，这些爆炸会将铁以外的重元素富集到宇宙中。
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