冷二 ?多项国际研究均明确指出，多喝水在防病、抗癌、长寿方面功效突出！( 三 )
当时 ， 天文学家的测距能力存在上限 。 假如所有恒星都完全相同 ， 他们就可以通过观测到的恒星亮度算出与地球之间的距离 。 但恒星的实际光度存在差别 。 对于离地球较近的恒星 ， 他们可以采用“恒星视差法”等技术 ， 通过比较恒星的相对运动来测算距离 。 但在一定距离之外 ， 这种方法就派不上用场了 。
勒维特发现的这些变星（名为“造父变星”）可以通过光变周期推算出它们的真实光度 ， 不受地球上观测到的亮度影响 。 因此 ， 假如某个遥远星系中含有一颗造父变星 ， 天文学家便可以此作为“标准烛光”（即天文学中已知光度的天体） ， 据此计算出该星系到地球的距离 。
这种计算方法名叫“宇宙距离阶梯” ， 需要分几步进行 。 首先 ， 天文学家要找到一颗距地球足够近、可以使用恒星视差法的标准烛光天体 ， 计算出它到地球的距离及亮度 。 接下来 ， 假如更远处的标准烛光天体拥有与前者相同的光度变化规律 ， 天文学家便可据此推算出它到地球的距离 。
在勒维特发表该定律的十年后 ， 哈勃将望远镜对准了仙女座星系 。 在朦胧的云雾之中 ， 他看见了一根“蜡烛” ， 闪烁着明亮的光芒 。 发现这颗造父变星之后 ， 他利用勒维特定律 ， 成功计算出了仙女座到地球的距离 ， 以此证明了仙女座位于银河系之外、且距离银河系相当遥远 。 不久之后 ， 他又用同样的方法测算出了23个星系到地球的距离 ， 其中有些距地球足有2000万光年之遥 。 在勒维特定律的基础之上 ， 哈勃还于1929年发现 ， 宇宙正在不断膨胀 。
“一百多年来 ， 勒维特定律已经成为了我们测量星系距离的基础 。 ”弗里德曼表示 ， “在此之前 ， 我们对夜空的认知一直是二维的 。 而勒维特定律使这幅二维图像首次变成了三维图像 。 我们从此可以真正测出第三个维度 ， 即恒星到地球的距离有多远 。 ”
弗里德曼在工作中也高度依赖勒维特的造父变星 。 在哈勃空间望远镜于1990年发射之前 ， 天文学家虽然已经知道宇宙在不断扩张 ， 但并不知道宇宙的确切大小或年龄 。 对此 ， 勒维特的研究又一次提供了解决方案 。 弗里德曼之前带领的一个项目就利用了哈勃空间望远镜和造父变星进行测量 ， 使得精确率大幅度提高 。
有了精确测量变星距离的能力 ， 弗里德曼的团队成功终结了数十年来针对宇宙年龄的讨论 。 “我们发现 ， 宇宙年龄为137亿年 。 ”
勒维特还没来得及了解自己的发现对天文学的重要性 ， 就早早过世了
勒维特定律的优雅之处在于它的简洁——星等越亮 ， 周期越长 。 该定律彻底改变了天文学家观察宇宙的方式 。 不幸的是 ， 勒维特还没来得及了解自己发现的重要性 ， 就早早死于胃癌 。 “她于1921年逝世 ， 而哈勃于1923年发现了仙女座中的造父变星 ， 又在1929年发现了宇宙的扩张 。 这着实令人难过 。 ”弗里德曼表示 ， “她从来不知道自己的工作有着多么重大的意义 。 ”
虽然勒维特在世时没能见证自己对天文学做出的改变 ， 但后人从未忘记过她 。 天文学家塞西莉亚·佩恩-加波施金曾于1923年使用过勒维特的办公桌 。 她是这样评价这位素未谋面的女性的：“我认为她是（哈佛）所有女性中最卓越的一位 。 ”
在不断扩张的宇宙中 ， 勒维特的“标准烛光”的光芒仍在不断照亮天文学家前进的路途 。 为表示对她的尊敬 ， 弗里德曼等众多天文学界人士于2008年发起投票 ， 将此前使用的“周光关系”一词更名为“勒维特定律” 。
推荐阅读
- 国际空间站 SpaceX 将向国际空间站运送两块太阳能电池板
- 宇航员 SpaceX 将为国际空间站运送两块太阳能电池板
- 龙飞船 SpaceX拿下三笔私人飞行订单，“龙飞船”或在2023年前飞往国际空间站
- nSpaceX将在2023年前向国际空间站发射四次私人宇航员任务
- 德克斯特 国际空间站机械手臂遭太空垃圾撞击，幸好没事
- 太空垃圾 太空垃圾“击伤”国际空间站机械臂
- 上海体院 早读｜轨道碎片击中国际空间站
- 黄金价格 方锦鑫：6.3国际黄金早间走势分析，多空策略布局
- 空间站 国际空间站上俄宇航员将出舱做好旧舱脱离对接的准备
- 硬件 机构：前十大芯片巨头营收创纪录 高通向中芯国际大幅投产