冷知识: 客机翅膀末端为啥翘起来? 是个可有可无的东东?
商业客机的机翼末端称为“翼梢小翼”(winglet)，在那上面，常常装饰着航空公司的标志、网址或代表性的颜色。
不过，小翼的存在，并不只是出于美观或推广的需要。
乘坐飞机的人，常常可以从窗口望见翼梢小翼，根据飞机的不同，它们也具有不同的形状和颜色。
尽管飞机可以在没有小翼的情况下飞行，但它们在保证乘客安全、降低排放和减少噪音上都扮演着重要的角色。
文章插图
翼梢小翼在几十年前已经出现，但一直不引人注意，大多数乘客可能从未花时间思考它们的用途何在，以及它们是怎样诞生的。
空中客车公司的许多飞机上都有翼梢小翼，包括A350和A380，二者都是目前最新式的喷气式客机。该公司称，小翼可以提高飞机的整体效率。
换句话说，小翼可以通过减少阻力帮助节省燃料；与此同时，小翼还能降低噪音污染，从而改善起飞时乘客的体验。
世纪80年代中期，翼梢小翼首次应用于商业客机上，迈出第一步的是波音747“珍宝客机”。美国航空航天局(NASA)将翼梢小翼的出现归结于1973年石油危机导致燃料价格疯狂上涨。
当时，航空工业近乎停摆，为了让飞机更加高效，NASA提出了“飞机能源效率”(Aircraft-Energy-Efficiency，ACEE)计划。
早在19世纪晚期，英国空气动力学家弗雷德里克·兰开斯特(Frederick-W.-Lancaster)就提出了风力端板的概念，NASA工程师理查德·惠特科姆(Richard-T.-Whitcomb)对此进行了详细的阐述。
文章插图
尽管飞机可以在没有小翼的情况下飞行，但它们在保证乘客安全、降低排放和减少噪音上都扮演着重要的角色。
之后，惠特科姆在20世纪70年代设计出了翼梢小翼，此前他观察到鸟类在进行大幅度爬升时，会将翼尖的羽毛朝上，由此他获得了设计的灵感。
翼梢小翼能减少20%的阻力，从而节省6%到7%的燃料，同时不会给飞机增加太多的重量。
飞行过程中，机翼上下表面之间的压力差会使翼尖出现一场“迷你龙卷风”，从而导致能源损失。
翼梢小翼可以拦住沿着机翼流动的气流，减少翼尖旋风的发生。此外，当旋转的气流打在小翼表面时，一部分风力还能转化为推动力。
理论上，航空公司的运营成本中，有大约三分之一是燃料费用。成本的降低，也意味着乘客能获得更便宜的机票价格。
目前，波音公司的747-400是世界上最快的商业客机，与此前的747飞机相比已经有了明显的改进。
新的747飞机的机翼比以往机型延长了1.8米，其翼梢小翼高度为1.8米，角度朝上，稍微向外。波音公司称，小翼的设计减少了燃料消耗并扩展了飞机的性能。
【冷知识: 客机翅膀末端为啥翘起来? 是个可有可无的东东?】“小翼提供了相当于更大翼展的效率，但又不会超出标准的机场停机位，”波音公司称，“机翼末端的扩展和小翼提供了大约3%的燃油里程，这在飞机的使用寿命中是相当可观的。”
推荐阅读
- IT 美联航同意购买15架Boom Supersonic超音速客机 成为其首个客户
- 柏拉图 吐槽大会需要许知远这样的知识分子吗？
- 为啥天越冷越有想吃东西的欲望
- 冷血悍将 《冷血悍将》特种兵杀神附体，热血复仇
- 冷夏 过去400年里，厄尔尼诺模式已发生转变，对我国影响尚不得而知
- 吸血 10个奇葩有趣的冷知识, 公蚊子吃素, 只有雌蚊子才吸血
- 天文学 “宽视场巡天望远镜（MUST）”将落地青海冷湖
- 证券日报 今日视点:交易所年内发出1123份问询函 上市公司如何领会“知识点”
- 太阳 M4.4级耀斑爆发，冬天不冷了？科学家：太阳活动进入降低时代
- 地球 太阳系最“高冷”的行星：天王星究竟有多懒？