南岭:物种的博物馆

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俯瞰南岭国家森林公园。
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丝膜菌
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小菇
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金发藓
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独蒜兰
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野外科学观测研究站布设的树干径流监测系统。
北纬23°上的唯一绿洲
距“广东屋脊”——南岭石坑崆不远处,有一座海拔约1700米的无名山峰。去的次数多了,广东省科学院广州地理研究所研究员周平和课题组便将其称为“猴头山”,“因为这里猴头杜鹃特别多”。
周平是南岭的常客,他的另外一个身份,是南岭森林生态系统国家野外科学观测研究站(以下简称“南岭站”)建设与运营的主要负责人之一。“地球同一纬度上,无一例外是荒漠和沙漠,唯有南岭是一片苍翠的世界。此外,南岭动植物种类之多世所罕见,是众多珍稀动植物的天然庇护所。”周平说。
同纬度上的珍贵绿洲
南岭处于北纬23°37′至27°14′之间,东西绵延约700公里,南北宽约400公里。周平说,地球的这一纬度,从西到东依次分布着美洲的墨西哥荒漠、非洲的撒哈拉沙漠、亚洲阿拉伯半岛的沙漠和南亚西北部的塔尔沙漠,都属于沙漠和荒漠,而南岭却是一片绿洲。
南岭是中国南部最大山脉,地处广东、广西、湖南、江西、福建5省区交界处。人们常说的岭南,便是对南岭以南地区的概称。
这片绿洲的形成,首先与南岭的地质构造密切相关。中国科学院华南植物园和广东省科学院广州地理研究所的专家曾联合撰文分析,南岭山地原本是露出南海的一块古陆,在漫长的地质时期,经历了特提斯海的东面漂移、中生代地质时期的北向漂移、加里东运动、印支运动、燕山运动、喜马拉雅山运动等多阶段地质活动,最终形成了纬向构造、经向构造、粤北山字形构造及新华夏系等构造互相穿插、彼此干扰、地质构造非常复杂的山地。
驱车穿梭在南岭各个山峰之间,层峦叠翠,生机盎然。作为重要的地域分界线和生态屏障带,南岭北挡寒潮南下,南隔暖湿气流北上。周平介绍,正是因为这片山地的存在,才使得南粤大地的气候如此温暖湿润,“再加上人类与自然的和谐共处,最终成就了这片珍贵的‘绿洲’。”
南岭作为地质与生态的“双重宝库”,正受到学界越来越多的关注。中国科学院地理科学与资源研究所研究员杨勤业就曾表示,南北的差异、不同海拔高度的变化,导致南岭有多种类型的气候环境。他说,气候资源丰富使得这里植物生长茂盛,天然植被表现出南北交错和垂直分布的现象,成为一个庞大的自然植物库。野生动物和珍稀动物的种类也异常繁多。这些都造就了南岭成为中国生物多样性最复杂而多样的区域之一。
“假如没有南岭,我很难想象,荒漠化的这一地区将会是怎样单调乏味的色彩。”在自己发表的一篇以《假如没有南岭》为题的文章中,周平如是说。
体现生物多样性的基因宝库
“最神秘的鸟”现身广东南岭,为我国特有珍稀物种;广东科研团队陆续发现并拍摄到南岭珍稀濒危野生动物;调查人员在南岭发现8个新种和16个新分布物种……2018年以来,南岭作为物种“博物馆”的形象,被越来越多人所知晓。
与南岭地质构造的形成一样,其生物多样性的历史也可以追溯到几亿年前。上世纪60年代开始,大量的恐龙化石和恐龙蛋化石在位于南岭的南雄市油山杨梅坑红层中陆续被发现,再现了南岭6700万年前白垩纪的恐龙世界,便是很好的例证。
新物种和珍稀物种不断被发现,让生物学家兴奋不已。“已知毒蛇类里的最大型蛇种莽山原矛头蝮,俗称莽山烙铁头蛇,是国家特级保护动物,它全身披着浅绿至墨绿色的斑纹,全长可达到两米以上。”周平介绍,2018年上半年,科研团队在调研时发现一条莽山烙铁头蛇,据了解,近几年该蛇种群数量在逐渐恢复上升,这也印证着南岭生物多样性正在恢复。
黄腹角雉和海南虎斑鳽是两类中国特有鸟类,同属南岭的“明星物种”。从广东南岭国家级自然保护区展示的视频中可以看到,雄性黄腹角雉在求偶时“舞姿”曼妙而独特,它头顶两侧的蓝色肉角向上伸出,喉下甩出扇状鲜艳的肉裙,观赏性极强。而海南虎斑鳽更是由于其极为稀少而被称为“最神秘的鸟”,近年来,这两种鸟类均在南岭被多次发现。
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