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我在现场丨13年，我见证了“天眼”开启的每一个瞬间

编者：从2021年3月31日0时起，被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）向全球天文学家征集观测申请。“中国天眼”是目前世界上最大、最灵敏的单口径射电望远镜，能够接收到100多亿光年以外的电磁信号。
新华社采访人员欧东衢从2008年开始一直守候在“中国天眼”的身边，在他的镜头和心里，记录着这个“国之重器”成长的每一个脚步。
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“与人们熟知的望远镜不同，FAST既不架在山顶，也不像‘哈勃’那样遨游太空，而是在贵州一片名为‘大窝凼’的喀斯特洼地中立足。这个500米口径的射电望远镜，犹如一只巨大的‘天眼’，将探测遥远、神秘的‘地外文明’。”
这是2008年12月在新华社贵州分社做实习生的我参与采写的“中国天眼”文字稿导语。13年前，我无法想象在贵州群山之中如何搭建起全球最大的射电望远镜，也更没想到，我实习期结束之后进入分社工作，全程见证了“中国天眼”的成长。
贵州平塘县大窝凼处于一大片漏斗天坑群中——仿佛一个天然的“巨碗”支架，刚好能容纳下“中国天眼”。从2008年选址确定，到项目基础开挖；从第一块反射面板安装，到4450块反射面板安装完成；从项目初见雏形，到宣布落成启用；从首次发现脉冲星，到发现300余颗脉冲星；从通过国家验收，到正式对全球科学界开放——我见证了中国“天眼”从呱呱坠地到蹒跚学步、最终成为青年才俊、国家栋梁的全过程。
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↑这是FAST项目从安装第一块反射面板到即将完成的过程（拼版照片）。左上为：FAST安装第一块反射面板（2015年8月2日摄）；右上为：FAST反射面板安装近半（2015年12月16日摄）；左下为：FAST反射面板安装近八成（2016年3月9日摄）；右下为：FAST反射面板安装完成（2016年7月3日摄）。
在“中国天眼”建成前，美国阿雷西博望远镜是世界最大的单口径射电望远镜。但在2020年12月1日，阿雷西博天文台射电望远镜突然坍塌。就像是交接了担负人类命运的历史使命，“中国天眼”成为目前世界上最大、最灵敏的单口径射电望远镜，极大拓展了人类观察宇宙视野的极限。
【我在现场丨13年，我见证了“天眼”开启的每一个瞬间】在十多年的采访拍摄中，我一直没有把“天眼”当作是纯粹的机械装置来拍摄。
“天眼”，多么形象的词语。就像躲在群山之中静静观察宇宙的一只“观天巨眼”，“天眼”也仿佛就是全人类眼睛的延伸。它能刺穿“光年之外”，能洞悉宇宙“前世”，是个身在洼地、心系深空的“天空实验室”。它也可以验证和探索困扰人类很久的宇宙奥秘，比如引力理论验证、星系演化、恒星和行星起源，乃至物质和生命的起源等。
不仅是功能上的相似。从500米的高空向下俯瞰，无人机的视角下，“天眼”的名称如此形象。馈源舱是眼球，反射面板是视网膜，圈梁部分是眼眶，周围的六座支撑塔是眼睫毛、群山构成了它的眼睑——当夕阳西下，反射面板映射出金色的余晖，再没有比这样的场景更能形象表达“火眼金睛”的意思了。
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↑2019年8月28日拍摄的“中国天眼”全景（维护保养期间拍摄）。
为了让望远镜能“安静”地仰望星空，黔南布依族苗族自治州境内划出了方圆近30公里的电磁波宁静区。这就意味着，在“天眼”正常观测期间，所有的电子设备都不能带入电磁波宁静区内。这也给我们的拍摄提供了难度，要想拍摄，只能在每年的“天眼”维护保养期间进行。那几天的维护保养期，对于我来说，就是宝贵的拍摄窗口期。在窗口期内，我基本保持每天16个小时的满负荷工作，从清晨到深夜，带着几十斤的设备，走遍了“天眼”周围的群山。
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↑这是星空下的500米口径球面射电望远镜（FAST）工程（2016年6月27日摄）。
我曾多次站在“天眼”旁的观景台上，慢慢看着夕阳从背后落下，月亮从我的左前方升起、或是银河从我的右前方出现。“天眼”就这样安安静静地“看着”深邃的宇宙，试图为人类回答“我从哪里来”的根本疑惑。
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↑2021年3月29日拍摄的夜幕下的“中国天眼”（维护保养期间拍摄）。

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