为什么两块金属在太空中接触会焊接在一起？
这种现象并不神秘，被称作冷焊，已经被广泛应用于工业生产。虽然叫冷焊，不过并不是因为太空太冷，这两块金属冻在了一起。
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人类在探索太空时就曾因为这种现象得到过教训。NASA于1989年发射了伽利略号木星探测器，发射前一切检查都正常，可当探测器进入太空后却发现主天线无法完全打开，好在有备用天线，不然整个任务就只能宣告结束。
可这个备用天线功率太小，使得传输效率大打折扣。为此，伽利略号木星探测器不得不放弃了几个预定的探测任务，比如对木卫一的探测。
【为什么两块金属在太空中接触会焊接在一起？】后来科学家通过研究发现，之所以会出现这种故障，就是因为伽利略号的折叠主天线由于冷焊现象部分粘在了一起，这才导致升空后主天线无法完全打开。经此教训，此后的航天器都会通过特殊处理，以应对可能发生的冷焊现象。
那么为什么会发生冷焊现象呢？
我们通常焊接时都是将两个接触物体加热，然后融合在一起。冷焊就是指不需要加热就能将物体焊接在一起。
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冷焊的发生基于扩散现象。众所周知，物质都是由原子构成的，而原子等粒子在永不停息地做不规则的热运动，这种运动又叫布朗运动。当物体之间长时间接触，接触面的粒子就会因布朗运动而发生扩散，比如将两块铅块表面削平，紧紧按压在一起，时间一久，它们便会粘在一起。
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虽然非金属物质之间、不同金属之间都可能发生冷焊现象，不过冷焊现象的发生也需要一定的条件。
其实，两块金属在太空中接触，若只是接触，并不会发生冷焊现象，需要一定的条件，比如施加压力，相互摩擦等。超声波焊接就是利用高频振动产生的摩擦使两个物体融合在一起的。总之，就是需要提供足够的能量，才能使接触面间的原子顺利牵手，从而发生冷焊现象。此外，两种材料的相容性也决定了冷焊的发生概率，比如条件合适的情况下，两块黄金之间就比较容易发生冷焊现象。
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太空属高度真空环境，两块光洁的金属接触时，且接触面没有氧化层，由于没有空气阻碍，会接触的非常紧密，基于扩散现象，接触面的原子会更容易连接在一起，最终导致两块金属粘在一起，于是便发生了冷焊现象。而且太空属于无氧环境，即使氧化层磨掉了，金属表面也不会再氧化，这更加剧了冷焊现象的发生概率。
地球上不容易发生冷焊现象，就是因为金属暴露在空气中，表面大多有氧化层存在，并且两个接触面之间通常还存在空气层。
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伽利略号木星探测器的折叠天线之所以发生冷焊，是因为活动接口处的处理不当，再加上后期的震动摩擦，从而产生了冷焊现象。
冷焊容易使航天器上的一些活动部件发生故障，比如加速轴承磨损，导致太阳能电池翼伸展困难等。为了应对航天领域的这一危害，可以选择不易发生冷焊的配偶材料，以及在接触面上镀膜，或者上点润滑剂，这样能降低金属之间的摩擦，有效降低冷焊现象发生的概率。
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冷焊现象虽然在某一方面有害，但也有好的一面。由于焊接过程中不需用高温加热，材料几乎没有收缩率，所以焊接口不容易产生微小的裂纹，故而焊接后的强度较高，不易开裂脱落。
其实，任何现象背后都有其科学原理，当你弄懂之后就不会觉得神秘。关注我，不迷路。
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