每天100吨！你家屋顶上也可能有！快来“狩猎”来自太空的美丽星尘( 二 ) 火种|噱头|月球|方舟|科研|地球

拉森将收集到的这些疑似外星尘粒的图片寄给了远在伦敦的金奇。一开始，金奇并没对这些东西有多在意。但拉森一直锲而不舍地坚持着。他发现，那些颗粒通常都很圆，黑黑的，闪亮有光泽，表面还有一些较深的划痕——微陨石在通过地球大气层的过程中会与空气摩擦，在表面留下细小划痕。
最终，金奇还是被拉森的毅力所打动，开始对这些尘粒进行化学成份分析。2015年，他俩宣布首次在城市里找到了微陨石。
吹尽尘埃
挑拣“闪着幽光的星星”
拉森在他的星尘狩猎者指南《寻找星尘的遗迹》一书中介绍了寻找太空星尘的具体方法：收集到尘土之后，下一步就是将普通的尘土与来自天外的物质分离开来。
去哪里收集尘土？其实，屋顶上的排水管里，也是寻找这些神奇太空尘埃的好地方。
在晴朗干燥的天气里，用泥铲把排水管里的东西刮下来，装进塑料袋，就完成了收集的步骤。这些垃圾里可能会有几丛苔藓、几根羽毛，但在其中的某个隐秘处，可能就藏着来自宇宙的珍贵礼物。
接下来是分离。先将屋顶垃圾倒进一个塑料碗中，加上一些水和洗涤液，然后搅拌，将漂浮在上面的东西拣出来丢掉，待固体物沉底之后，再将混浊的水倒掉。这样重复几次后，剩下的就是一盘干净闪亮的小石子了。
然后，将这些碎石用一个旧的滤茶器过滤一下，将较大的石子儿去掉。最后，用塑料袋将一块强力磁铁包好后搅拌灰尘，并将磁性物质转移到一个碗里——这只是粗略筛选，因为并不是每一颗微陨石都具有磁性，不过这可大大减少需要处理的尘埃数量。
终于可以用到显微镜了。将这些小石子儿放到显微镜下一颗颗鉴别，真仿佛进入了一个令人痴迷的世界：放大60倍之后，这些小石子颗粒看起来就像五颜六色的爆玉米花，或闪着幽光的星星，还有一些像是透明的五彩宝石，红的、蓝的、浅绿色的，十分漂亮。

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▲直径小于1毫米的微陨石
不过，我们的最终目的还是要找到那些圆圆的黑色颗粒。但这也是最困难的一步，需要花上几个小时在尘粒里仔细翻找挑拣。有时找到一颗似乎很有希望，最后的鉴定结果却经常令人失望。当确定星尘的“候选者”后，就要给这些看起来很像是微陨石的石子儿一一拍照，最后通过化学分析，确定它们是否真的来自太空。
还有业余爱好者使用磁铁和USB显微镜来寻找太空星尘。这些装备很有用，也不贵，花费不到30美元。此外，最好还要准备一些实验室用的筛子，将大小在0.2至0.4毫米之间的颗粒分离出来——在这样大小的颗粒中，是最有可能发现微陨石的，这些筛子可大大提高挑拣寻找的效率。当然，还需要一个双筒显微镜来察看颗粒表面的纹路，以确定它们是否来自太空。
收获渐丰
罕见微陨石蕴藏生命奥秘
很多追寻太空微陨石的业余爱好者还在继续这项很有意义的工作。杰恩斯·麦楚拉特是德国克劳斯塔尔工业大学的学生，他从很小的时候，就对寻找太空微陨石产生了兴趣。但他真正开始微陨石的搜寻工作，是在读了拉森的“寻星”指南之后。在尝试了拉森推荐的几种方法后，麦楚拉特已经找到了8颗微陨石，其中一颗直径大于0.5毫米——这在微陨石中可以算是大个头了。
拉森正在努力撰写他的那部长达300页的《星尘狩猎》一书。当然，他还在继续他的微陨石研究工作。如今，让他感到激动的是，他的太空星尘收集工作收获颇丰，已经发现了许多种罕见的微陨石，甚至在其中一颗微陨石中发现了稀有元素“钪”，还有一些微陨石甚至含有碳基分子——这是如今地球上所有生命的基础。
有人也许想问，那颗落在拉森餐桌上的最早被发现的微陨石如今何在？很遗憾，当时拉森并不知道如何存放这些微陨石，就将它随手放在了一个火柴盒里，最后这个盒子也不知所终。想来，即使是最优秀的星尘“狩猎人”，也有那么一个非常普通而平凡的开始。