ISS抛弃了2.9吨的电池托盘,制造出最大质量的太空垃圾

ISS抛弃了2.9吨的电池托盘,制造出最大质量的太空垃圾
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装有旧电池的托盘,由Canadarm2机械臂释放。图片:NASA
这张照片是从国际空间站拍摄的,旧电池托盘重2.9吨,每秒移动4.8英里,是至今从国际空间站扔掉的最重的一块垃圾。
根据美国国家航空航天局的一份声明,该电池托盘将在未来两到四年内“在大气中无害燃烧之前”停留在低地球轨道上。SpaceFlightNow报告说,托盘是“有史以来从轨道前哨基地抛弃的最重的物体”。
NASA发言人Leah Cheshier证实了这种情况。
ISS抛弃了2.9吨的电池托盘,制造出最大质量的太空垃圾】“外部托盘是国际空间站有史以来最大的物体,重达2.9吨,是2007年STS-118任务期间由太空行走者克莱·安德森(Clay Anderson)抛弃的早期服务系统的两倍, ” Cheshier在电子邮件中写道。
她补充说,美国宇航局官员“没有表示”托盘被砸向其他太空物体的威胁,但“与所有物品一样,美国太空总署将追踪该物品。”
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Canadarm2机械臂 图片:NASA
NASA在2021年2月1日的太空行走中,宇航员Mike Hopkins和Victor Glover完成了为期四年的空间站电池升级计划。这些电池用于存储太阳能电池阵列收集的能量,但在2011年,NASA决定从镍氢电池转换为锂离子电池。这些电池的生产始于2014年,而换出电池的过程则始于2016年。
这项工作需要日本(HTV)货运飞船执行四次补给任务,13位不同的宇航员进行14次太空行走,将48枚镍氢电池替换为24枚锂离子电池。
通常,旧电池会放置在HTV内,并从国际空间站抛弃,这些物品大部分会在重新进入大气层时燃烧掉。
根据欧洲航天局的数据,目前有约34,000个大于3.9英寸(10厘米)的物体绕地球运行,此外还有数百万个微小物体,例如各类工具和航天器碎片。功能性和非功能性空间物体的数量在持续增加,这很容易引发了人们对潜在碰撞甚至更多轨道碎片的担忧。

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