地球是圆的?《庄子》一书早有暗示

现在,我们大家都知道“地球是圆的”;这是板上钉钉的事实,都在太空拍了照片了。在古代,无论是西方和东方,绝大多数人都认为地球是平的。中国一直就有“天圆地方”之说;甚至于认为天地之间,犹如“一个大碗扣在一个平面上”。
最早提出“地球是圆的”的人,是公元前300多年前的古希腊哲学家、科学家、教育家亚里士多德。
早在公元前350年,希腊哲学家亚里士多德在《论天》一书中,就提出了“地球是圆的”;并且提出了两个有力的论据。一是,根据月食:月食是地球的影子,但影子总是圆的;如果地球是平的,那么影子肯定会有变成椭圆的时候,但事实上没有。二是,观看北极星:在南方地区观测北极星比在北方地区观测北极星要低。
第一个证实“地球是圆的”的人,是公元16世纪葡萄牙航海家、探险家麦哲伦。
1519年~1522年9月麦哲伦的船队完成绕地球一周的创举。船队一直往西,直到从东方回来。这就毫无疑问证明了,地球是个圆的。
中国最早“疑似”提出“地球是圆的”的人,是2300多年前的哲学家、名家的开山鼻祖惠施。不过需要强调的是:惠施本人并没有说出“地球是圆的”,只不过他说的意思暗合了“地球是圆的”的思想。
惠施(公元前390年~公元前317年),姓惠,名施,即惠子,战国中期宋国(今河南商丘)人 。他也是文哲大师庄子的至交好友。他曾任魏惠王的相,但他的著作并没有流传下来。我们看惠施的思想和主张都是从《庄子·天下》中而来的。地球是圆的?《庄子》一书早有暗示。
《庄子·天下》中,有一句惠施说过的话:“我知天之中央,燕之北、越之南是也”。
战国时期的中国,以洛阳(或河南、陕西某地)为天下之中心,最北边就是燕国,最南边就是南越;所以天下之中心,应该是“燕之南、越之北”。再看惠施所论,恰恰相反,天之中央在“燕之北、越之南”。这到底是什么意思呢?难道是惠施或庄子的笔误?
其实不然,公元3世纪司马彪解释的很好,“天下无方,故所在为中;循环无端,故所在为始也”。什么意思呢?意思是:天下本来就没有方向,所以在哪里都是中央;所要去的方向,又循环无端,所以哪里都是开始的地方。
“无所谓方向”,又“循环无端”,既是“中央”又是“开始”;这都指明了一个事实,“地球是圆的”。尽管当事人惠施和司马彪并没有说“地球是圆的”,但从惠施的哲学思想上,可以得出“地球是圆的”这一结论。
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