27 亿美金的火星车上,到底埋了多少极客彩蛋?

27 亿美金的火星车上,到底埋了多少极客彩蛋?
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工程师们:看我的梗埋得深不深?网友:这车是来火星下彩蛋的吗?
北京时间 2021 年 2 月 19 日凌晨,火星车「毅力号」(Perseverance)精准着陆在火星杰泽罗陨石坑。除了最大、最贵、最复杂等标签,不得不提的是毅力号将要开启的一场耗时最久的「火星接力」——MSR(火星样品返回)计划。
因为直接采集样本再返回,任务难度实在太高,毅力号无法独立完成。所以它要做的是将样品装进多达 43 个试管,储存起来。待到 2031 年,另一次由 NASA 和 ESA(欧洲航天局)合作的火星探测项目会降落火星,把这些采集到的样本捡回来,然后再升空带回地球。这将是人类第一次太空接力计划。
这个恢弘的计划还要好多年才能完成,但细心的网友已经发现,毅力号浑身的彩蛋估计率先破了人类太空探索计划的彩蛋记录。JPL——喷气推进实验室,也就是为 NASA 建造和操作行星航天器负责机构,让这次的彩蛋都相当有「技术含量」。
降落伞上留下「姓名」,低调地「炫耀」【 27 亿美金的火星车上,到底埋了多少极客彩蛋?】抵达火星表面之后,NASA 公开了毅力号「第一视角」的登陆视频。整段视频从背罩上的相机记录降落伞打开开始,降落伞不是「清一色」,而是红白条纹穿插构成,给降落伞设计不同图案原本用意是确定降落伞的方向位置。然而视频发出不到 6 个小时,就有网友发现,JPL 用意绝非那么简单。
推特用户 @FenchTech_paf 第一个发现隐藏于其中的三个单词。对红白条纹进行顺时针切割,可以分成 8 个部分。从内到外,又可以看作四个同心环。把红色看作「1」,白色看作「0」,其实就是二进制转化成十进制的数学游戏。
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比如最内环的「0000000100」转化成十进制数是 4,再把数字对应到英文字母表顺序就是 D。内三环破译出来就是三个单词:Dare mighty things(勇敢无畏)。这句话很有来历,出自第 26 届美国总统西奥多·罗斯福一段经典发言。
那跟 JPL 有什么关系呢?这句话其实被毅力号小组当作座右铭,印在 JPL 任务控制中心墙上。按照同样的破解办法,最外环——34、11、58、N、118、10、31、W,明显指向一个地理位置的坐标。查证之后,它正是 JPL 实验室的经纬度坐标。妥妥的炫耀。
这已经不是 JPL 第一次如此大胆植入自己了。上一次好奇号任务中,JPL 最初直接想把自己名字刻在轮子上,这种嚣张想法遭到 NASA 拒绝。结果工程师就把 JPL 翻译成摩尔斯码后印成了轮胎花纹。因为轮胎上原本也必须做一个标记,用以辅助操作人员更加精准地判断火星车的轨迹和路程。看起来轮胎上只是多了几个孔,但是当好奇号在火星上跑来跑去的时候,人们发现 JPL 早已把名号印在火星土壤上。工程师们就这样赢了。
不过后来好奇号火星车不断超期服役,轮子上持续出现了破洞,有人怀疑工程师们在轮子上的摩尔斯码签名可能对这个问题有一定责任,所以这次他们不敢再这么搞了,结果把摩尔斯码的梗改在了降落伞上。
到这就结束了吗?你可太小看 JPL 了。毅力号已经向地球传回了数千张图像,细心的网友早就坐不住了,其中一张拍摄火星车甲板的照片,从左到右展示了索杰纳号、「双胞胎」勇气号和机遇号、好奇号、毅力号以及陪伴毅力号的无人机机智号。
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毅力号是 NASA 成功发射的第五辆火星车,用 NASA 的话说,「有史以来向太空发射的最大、最重、最干净(核动力)、最复杂的六轮火星车。」当然离不开前辈们的功劳,这些人类制造的探索者们表现惊人,好奇号原本计划执行两年的任务,但是今天依旧活跃,所以它的任务期限还在无限延长。可以说,这个彩蛋是一次诚意满满的致敬。
带着全人类的希望,谁说科学家不浪漫?按照传统 NASA 开展了「发送你的名字去火星」活动。通过网络征集到 10932295 个名字,JPL 把这些名字加上入围「为火星车取名」决赛的 155 篇文章,刻在三块硅质芯片里。芯片附在一块铝板上,就固定在毅力号的尾梁上。有 1100 万人陪着,这下毅力号不孤单了。
当铝板照片公布后,人们更加惊讶地发现芯片下方的一幅「简笔画」,从左到右画着地球、太阳和火星,而在太阳四散的阳光里,工程师又玩了摩尔斯码的梗,翻译过来是 Explore as one,表示代表所有人类探索无垠深空。

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