只是“幻觉”！第九大行星遭遇危机，太阳系只有八颗行星？火星|朱新波|飞行|探测器|开启

行星的诡异运行1781年，英国天文学家威廉·赫歇尔发现了天王星，让人类意识到了太阳系还有未被发现的天体。

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随着天文学家不断地观测，天王星的运行轨迹经常和理论出现偏差。通过计算，科学家在1846年发现，是外侧的海王星通过引力的干扰导致了天王星出现诡异的运行模式。人类知道，行星之间可以通过引力干扰彼此的运行。
1930年，冥王星被发现，它所在的柯伊伯带也逐渐呈现在我们面前。随着柯伊伯带天体被发现的越来越多，人们发现这些小天体的运行轨迹更加诡异，它们普遍拥有着非常高的离心率，和其他区域的天体非常不一样。
以冥王星为例，它最远时距离太阳有73.76亿公里，是日地距离的49.3倍；而最近的时候，冥王星距离太阳仅44.37亿公里，比海王星还要近。柯伊伯带内其他天体甚至更加夸张，有些天体的远日点甚至在150个天文单位（约合225亿公里）之外。

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早在冥王星刚被发现并且还被称为第九大行星的时候，科学家们就展开了寻找冥王星外其他大行星的工作。尤其是在柯伊伯带天体这种诡异的运行模式被发现后，他们更是从理论上开始研究新行星的存在性。
第九大行星，幕后黑手？2016年，加州理工学院的天文学家Konstantin Batygin和Michael Brown在《天文学杂志》上发表论文，宣布了他们的研究成果。二人表示，外海王星天体在近日点的角度非常相似，这一点非常值得注意。他们利用计算机模拟发现，这样的现象可以通过第九大行星来解释。

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他们通过计算后发现，这颗隐藏着的第九大行星质量约为地球的5-10倍，距离太阳400-800个天文单位。由于距离十分遥远，接收的阳光非常少。要知道，太阳系天体与地球的距离每增加10倍，我们看到的亮度就会下降10000倍，因此即使第九大行星非常大，观测难度也将令人难以想象。再加上天空面积非常广，因此我们才始终没有发现它。
这篇论文很快引起了热议，毕竟他们的研究头头是道，看起来非常令人信服。因此，原本沉寂下来的关于第九大行星的话题，又重新被点燃。可是，最近的一项研究表明，二人的理论存在着一个严重的问题，或将使得他们的理论被彻底推翻。
幸存者偏差
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密歇根大学物理学家Kevin Napier最近在arXiv上发表了自己的最新研究，指出了上一个理论的问题。
Napier表示：和所谓的第九大行星一样，外海王星天体的观测难度也非常大。尤其是当它们远离近日点时，人类几乎不可能观测到它们，只能在它们处于近日点附近时能够窥视一下。正是因为我们只能看到位于近日点的外海王星天体，使得我们的观测结果不可避免地出现较大的片面性。这在统计学上有一个著名的专有名词——幸存者偏差。
研究人员在论文中进一步解释道：“由于这些极端外海王星天体（ETNOs）轨道离心率极高，其亮度又遵从着与距离的4次方成反比的规律，因此它们只能在近日点附近的几十年内被观测到。同时，望远镜的观测又只能在一年内特定的时间里对特定的区域进行观测，而且深度有限，这些影响都会造成明显的选择性偏差。”

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据介绍，Batygin和Brown最初的模拟过程只采用了六颗ETNOs，并且没有宣布他们的选择方式，因此其中很有可能带有选择性偏差。因此，Napier认为，此前认为的第九大行星造成柯伊伯带天体运行规律诡异的现象，可能只是选择性偏差导致的“幻觉”。
因此，为了确保样本选取的全面、可靠性，本次研究的科学家采用了更加科学的抽样方式，那就是扩大选取的范围。
第九大行星理论的致命打击为了保证抽样的科学性，Napier等人从以下范围内分别进行了抽样，并且增加了样本的数量：

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