科学家发现，地球自转速度在变慢，未来一天有可能变成240小时！
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本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。地球是太阳系八大行星之一，它除了围绕太阳进行公转之下，自身也在不断进行着自转。古时候的人们由于缺乏科学知识，认为太阳围绕着地球转，可是随着人类文明的发展，尤其是走进科技时代之后，我们终于明白了，太阳是一颗恒星位于太阳系的中心，而地球围绕着太阳系转。地球自转体现出现的就是一天24小时的时间，每天太阳从东方升起降落，再到第二次的升起，正好是24小时，正是有了地球的自转，才有了白天和黑夜的交替，才有了太阳的东升西落。而人类对时间的定义也是根据地球的自转来进行的，那么地球的公转和自转周期是否是固定不变的呢？对于公转，只要太阳不出问题，这个公转周期基本是不会变得。可是自转则不一样，因为它要受到多方面因素的影响。
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我们都知道，太阳系诞生于一片星云之中，大约在50亿年前，太阳系这个位置的星云中心最先诞生了恒星太阳。而剩下的那些边角料不断形成了八大行星以及其它的各种小天体。而地球诞生的时间大约是在46亿年前，早期的太阳系可是非常混乱的，碰撞事件时刻都在发生。地球在混乱的太阳系早期，自然也经常受到小行星的撞击，而当它们撞击地球的时候，地球的位置，自转速度都会发生改变。虽然小行星对地球的每一次撞击影影响并不显明，可日积月累下来，还是能够非常明显地影响地球的自转速度。地球刚诞生的时候，自转速度是非常快的，自转一圈可能只有20多分钟，可是随着不断被撞击，自转速度也在不断变暖。当然，随着时间的推移，太阳系也在不断稳定下来，小行星撞击的频率也在降低。而地球依靠小行星的撞击还无法让它彻底真正变慢很多。
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可是后来却发生了一件对地球影响非常巨大的撞击事件，那就是一颗火星大小的行星跟地球发生了侧面撞击，这一次的撞击直接影响了地球的未来，侧面撞击使地球物质被出去一大块，它们围绕在地球周围形成了行星环。可是这一次撞击产生的众多碎片当中，有一块是比较大的，而这一块也就是月球的最初形态。由于它的质量比较大，引力自然也比较强，开始不断清理地球的行星环，让它们补充到月球上，最终形成了现在的月球形态。而月球的出现，则直接影响着地球的自转速度，我们都知道，月球虽然是地球的卫星，但是它的质量可一点都不小，完全超出了一个卫星的身份。正是由于月球的质量相对地球来说太大了，所以它跟地球之间产生了非常明显的引力潮汐作用。
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在月球引力的影响之下，地球的自转速度继续不断变慢，根据科学家计算后得出的数字大约是每天变慢4.1毫秒。这个数量看上去非常小，可是随时间时间的积累，影响就非常大了，所以地球现在的自转周期才变成了一天24小时。可是月球对地球的引力影响在继续，地球的自转还在以每天4.1毫秒的速度变慢，按照这个速度变慢下去，数万年之后，地球现在的一年24小时有可能会变成240小时。如果地球的自转速度在未来真的变得如此之慢，那对于地球和人类的生存会产生什么影响？不管是地球自转变快还是变慢，对地球来说都不是什么好事，尤其是对于生命的生存，人类的生存影响就更大了。假如未来一天是240个小时，我们就要重新划分时区，对时间的测量也将变更。想象一下，你工作一天时间是240个小时，这会是什么场景？
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更重要的还是地球的生态环境会发生巨大的变化，我们都知道，地球是一个稳定美丽的生态星系。而生态环境的形成在很大程度上要取决于地球的自转周期，一旦自转速度变慢10倍，那么地球的气候会发生变化，海洋环境会发生变化。而生命同样会随着生态环境的变化而发生变化，如果生命无法适应不断变化的生态，那么灭绝事件就会发生。虽然人类是地球的高级智慧生命，是站在食物链顶端的生物，但是人类的身体素质其实是比较差的，对环境的适应能力远不如很多的生物。那个时候，人类的生态有可能也会变得非常艰难。可能有人会说了，地球自转速度的变慢又不是一下子的事情，那是一个持续漫长的时间。地球的生态环境也不断进行调节来适应自转周期的变慢，而生命也会通过不断的进化演化来适应这种变化。
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