飞机和火箭意外结合的产物:火箭助推飞机的发展历史

作为人类实现飞行梦的载体,飞机诞生距离今天也不过百余年历史。从一开始的螺旋桨飞机,发展到隐身飞机,这其中有无数辉煌一时的飞机设计问世。
飞机和火箭意外结合的产物:火箭助推飞机的发展历史】现代飞机的主流发动机设计,是喷气式发动机,但也有一种十分特殊的飞机,它就是火箭主推飞机。它的诞生颇具偶然性。
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第二次世界大战中,海上作战迎来了航母时代。航母舰载机需要在狭窄的甲板上完成起降,这在当时就是一个让人头疼的问题。二战期间的舰载机吨位还很小,但想要缩短舰载机在航母上的起降滑跑距离,也并不轻松。
当时的设计者认为,想要实现这一点,要么就提升发动机功率,要么就改进舰载机机翼,赋予其更强的升力。但以当时的技术水平,短时间提升发动机功率几乎不可能,而大升力的机翼则不利于战机的高速飞行。
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在这种情况下,刚刚成熟的内燃机技术给了设计师新的思路。设计师已经可以控制火箭的发射功率,而且火箭发动机体积小,爆发力强。将火箭安装在飞机上,会不会是一个好的选择?
很快,火箭助推飞机就投入了试验,这种火箭发动机只是“一次性用品”,给飞机短暂加速后就会被抛弃,不会影响飞机的气动布局。这种飞机设计也越来越多地出现在二战前线。
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这种临场发挥的创意,在二战结束后仍在发展。二战后飞机已经进入喷气式时代,火箭助推技术成为喷气式飞机的重要补充。比如在航母上起飞重型轰炸机,就需要数量众多的火箭助推器。大名鼎鼎的B-52轰炸机起飞的时候,也必须有火箭助推器的辅助才行。
当然,还有一种设计是希望利用火箭助推器直接让战机弹射起飞,但因为成本问题,后来逐步被淘汰了。
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现如今,火箭助推器依然活跃在人类飞行器的前沿阵地,比如航天飞机,空间站返回舱等,都有火箭助推器的身影。
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