火星探索，会因为太空污染规定而止步吗？
文章介绍了天文学家们通过多项实验研究发现人类的载人火星探索任务并不会对火星造成污染。
在2015年，我们发现了似乎是流过火星表面的液态水，全世界的科学家都渴望对此进行测试。只有一个问题，这是一个大问题：1967年的联合国《外层空间条约》规定，必须以避免污染的方式进行空间探索。
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由于我们无法对设备进行完全的消毒以去除地球微生物，这意味着不能接触火星表面上的咸水。
但是，根据新的研究，我们不必担心-尽管火星上可能有咸淡的液态水，但地表条件仍然确实会对地球生命不利。
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图解：火星表面的“古代河流”
图源:百度百科
大学太空研究协会（USRA）和月球与行星研究所（LPI）的行星科学家埃德加德·里维拉·瓦伦丁解释说：“地球上的生命，甚至是极端生命，都具有一定的环境承受极限。
“我们研究了火星上稳定液体的分布和化学性质，以了解这些环境是否至少适合地球上的极端生命。”
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在试图了解其他地方生命的生存方式时，我们经常关注极端微生物-生活在地球上一些最极端环境中的生物。 这些地区包括智利的干旱阿塔卡马沙漠，埃塞俄比亚的咸酸性酸性达洛地热区，甚至是国际空间站上的近地空间。
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图解：世界旱极-阿塔卡马沙漠
图源：百度百科
但是尽管这些环境与火星有共同点，但它们显然不是火星。 液态水似乎是生命的必需品，但在火星上，液态淡水不能在表面上保留。那里的环境是干燥且寒冷的，水会冻结或蒸发。
当然，维持生命不一定要淡水，地球上的咸海中也有生命。而且我们知道火星上钠，镁和钙的盐含量很高，如果这些盐与水混合形成高盐溶液（称为盐水），则会降低冰点并减慢液体的蒸发速度，并有可能使水残留在火星表面。
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图解：火星表面的超大型冰湖
图源：百度百科
如果火星大气中有足够的水分，一些盐可能会经历一个名为潮解的过程，从而吸收水分形成液体溶液。
但是问题仍然存在：这种液态盐水的形式能否保留在火星表面足够长的时间，以使地球生命得以繁衍？
西南研究所的行星科学家亚历杭德罗·索托说：“我们的团队研究了火星上的特定区域-这个区域的液态水温度和可及性限制可能会使已知的陆生生物繁殖-了解这些特定区域是否可以居住。”
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“我们使用了来自大气模型和航天器测量的火星气候信息，开发了一个模型来预测盐水在火星表面和浅层地下的位置，时间和持续时间。”
根据多年来在实验室模拟火星条件下化学反应的实验数据以及气候数据，研究小组整理了一张照片，显示了在火星表面上以及以下几厘米处何时以及何处可能存在液态盐水，。
他们发现，从赤道到高纬度，液态盐水可能会持续长达六个小时，占火星表面的40％以上。 而且这只能季节性地发生，大约一年的2％。
听起来可能不算很多，但范围比科学家以前预期的要广。但这仍然并不意味着地球生命可以在其中生存。
里维拉-瓦伦丁说：“稳定的盐水在火星上遇到的最高温度为-48摄氏度（-55华氏度）。这远低于我们知道生命可以忍受的最低温度。”
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小组得出结论，这意味着火星盐水不符合国际科学理事会太空研究委员会（COSPAR）制定的特殊地区要求，因此，这证明对载人火星探索任务没有任何阻碍。
同样重要的是要注意，这些结果与地球火星人的生活没有任何关系，如果火星上曾经有火星人的话-它们也是完全基于我们对地球生命的理解，这也可能是一个限制。
里维拉·瓦伦丁说：“我们已经证明，在行星尺度上，火星表面和浅层次表面不适合陆地生物，因为液体只能在极少的时间形成，但不管条件多恶劣它们也会形成。”
“但是，地球上可能会有未发现的生命可以在这种条件下生存。”
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