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英国有哪些发明创造?( 二 )



查尔斯·达尔文1809年出生在英国什鲁斯伯里，是现代进化论的开山宗师，从1831年到1836年，他在英国皇家海军贝格尔号上担任博物学家，游历南美洲和大洋洲，观察和收集了大量生物。在这个过程中，达尔文形成了自然选择的生物演化理论，回到伦敦后他就开始着手把这套理论撰写成文。作为一个从小读着《圣经》长大，还在剑桥大学进修过神学的人，达尔文知道自然选择理论在许多方面与基督教是相悖的，所以他迟迟没有公开自己的作品。直到1859年，由于有学者提出了类似的观点，才促使达尔文出版了《物种起源》一书，奠定了现代进化论的理论基础。今天，达尔文的进化论已经成为科学界的基本共识，它是唯一能完全满足生物学、古生物学、分子生物学、遗传学、人类学及其他各领域中所观察到的现象的理论。
2.可编程计算机
英国有哪些发明创造?

查尔斯·巴比奇是与达尔文同属一个科学小圈子的多学科通才，虽然不如后者有名，但他取得的成就却一点也不亚于进化论。早在1812年，还在剑桥大学读书的巴比奇就产生了用机器代替人进行复杂运算的想法，10年后在学术上已经功成名就的他获得政府资助，开始着手建造人类历史上第一台可编程计算机。这台被称为“差分机一号”的计算机借助齿轮带动十进制数值做加减运算和进位，预计需要2.5万个零件，总重量达到4吨。由于零件全是手工制造，对精密性要求又很高，巴比奇耗费10年时间也只完成了整个工程的七分之一。英国政府在这10年间资助了巴比奇1.75万英镑，按照今天的购买力来算大概相当于500万英镑，这个耗资巨大而回报缓慢的项目让他们逐渐失去了耐心，终于放弃了它。失去资助后的巴比奇又设计出了更为复杂的分析机和差分机二号，虽然这两台机器同样也只完工了一部分，但都被视为可编程计算机的鼻祖。
3.美国
英国有哪些发明创造?

一定有人会觉得这一条很扯，但它不会比郭德纲相声中所说的“中国人发明了韩国人”更扯，英国和美国之间的联系，远比中国和韩国之间的联系更强。众所周知，美国的“始祖移民”就是乘坐“五月花号”从英国而来的清教徒，在独立战争之前的一个多世纪里，早期移民的自我身份认同也一直是英国人。如果不是英国对殖民地杀鸡取蛋式的经济剥削和高压政策，北美殖民地的状态一定能保持得更久，甚至成为英国海外领土的一部分。即使是1783年美国独立建国后，其文化、科技、军事等诸多方面仍深受英国的影响，可以说是英国人发明了这个充满活力的新国度，尽管其政府并不是心甘情愿的。数百年后的今天，美国与英国的地位已经反转，然而这两个国家之间类似表兄弟的特殊关系，在全世界还是独一无二的。
4.蒸汽机车
英国有哪些发明创造?

第一台能投入实用的蒸汽机车是由英国发明家和采矿工程师理查德·特里维西克发明的，他后来把专利卖给了自己的金主塞缪尔·霍姆夫里。在一次早期的公开展示中，特里维西克的机车曾拉着10吨铁、5辆马车和70个人，用4小时5分钟跑完了15.7公里的路程。后来特里维西克还陆续设计过其他类型的机车，并为说服大众接受这种新事物付出了许多努力，但是在那个马车当道的年代，要民众接受造价高昂、速度上也并没有太大优势的火车并不容易。心灰意冷的特里维西克不再继续发明蒸汽机车，转而从事一系列更加脑洞大开的工程、航海和探险项目。1833年一贫如洗的特里维西克在一家旅舍孤独地死去，他发明的第一台蒸汽机车复制品如今保存在斯旺西的国家海滨博物馆，每年还会开上铁轨跑几次。
5.万维网
英国有哪些发明创造?

我们今天已经离不开的互联网，确乎是美国人的发明，不过其前身和主要组成部分万维网的发明者，则是英国人蒂姆·伯纳斯-李。1989年伯纳斯-李在日内瓦的欧洲核子研究中心（CERN）工作，那里是当时欧洲最大的互联网节点，他因此产生了把超文本系统、传输控制协议和域名系统等结合在一起的念头。经过两年多的努力，世界上第一个网站info.cern.ch于1991年8月6日在CERN上线，至今还可以访问，这个网站运行在CERN的一台NeXT电脑上，它解释了万维网是什么，用户如何使用浏览器，以及如何创建网页服务器。发明万维网给伯纳斯-李带来了巨大的声誉，他从一开始也意识到这项发明能让自己变成亿万富翁，然而他还是选择了慷慨地将其馈赠给全人类，没有从中赚取一分钱。

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