银河聚会带来温暖
随着假期的临近，北半球的人们将聚集在室内以保持温暖。为了适应季节的变化，天文学家研究了两组星系，它们相互冲撞并产生自己的温暖。
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大多数星系不是孤立存在的。相反，它们通过引力与其他星系结合，或者以相对较少的数量被称为“星系组”，或者以更大的浓度被称为由数百或数千个星系组成的“星系团”。有时，这些星系的集合在重力作用下相互吸引并最终合并。
通过使用NASA的钱德拉X射线天文台，ESA的XMM-牛顿X射线，巨型水波射电望远镜（GMRT）以及在新墨西哥州的Apache Point天文台进行的光学观测，一个天文学家团队发现两个星系团在彼此相撞每小时约400万英里的惊人速度 这可能是两个银河系之间迄今为止发生的最猛烈的碰撞。
该系统称为NGC 6338，距地球约3.8亿光年。该合成图像包含来自Chandra的X射线数据（以红色显示），该数据显示温度约在2000万摄氏度以上的热气体，以及通过Chandra和XMM检测到的较冷的气体（以蓝色显示），该气体也发出X射线。Chandra数据与Sloan Digital Sky Survey的光学数据相结合，以白色显示了星系和恒星。
研究人员估计，NGC 6338中包含的总质量约为太阳质量的100万亿倍。这种巨大的重量，大约83％是暗物质形式，16％是热气体形式，而1％是恒星形式，这表明星系集团注定将来会成为一个星系团。碰撞和合并将完成，并且系统将继续通过重力积累更多的星系。
NGC 6338的先前研究为围绕两个星系组（称为“冷核”）中心的X射线发射气体的较冷区域提供了证据。这些信息帮助天文学家重建了系统的几何形状，揭示了星系群之间的碰撞几乎是沿着地球的视线发生的。这项新研究已经证实了这一发现。
新的Chandra和XMM-Newton数据还显示，冷芯左右两侧之间以及中间的气体似乎已被激波前沿加热-类似于超音速飞机所产生的音爆。两个星系群的碰撞 计算机模拟已经预测了这种激热气体的模式，但是NGC 6338可能是星系团的第一个合并，以清楚地表明这一点。这样的加热将防止一些热气冷却下来形成新的恒星。
通常在星系群和星团中发现的第二种热源是由超大质量黑洞产生的高速粒子的爆发和喷射所提供的能量。当前，这种热源在NGC 6338中似乎没有作用，因为没有证据表明使用GMRT的无线电数据会产生超大质量黑洞的射流。这种缺失可能解释了在X射线中检测到的冷却气体的细丝以及南部冷核心中心大星系周围的光学数据。合成图像中使用的滤光片未显示光学灯丝，而X射线灯丝是从南方冷芯中心（大约在2点，7点）散发出的细小的手指状结构。时钟和8点。
描述这些结果的论文发表在2019年9月的《皇家天文学会月刊》上，并可在线获取。第一作者是天体物理学中心的Ewan O'Sullivan | 哈佛和史密森尼（CfA），马萨诸塞州剑桥市，合著者是Gerrit Schellenberger（CfA），Doug Burke（CfA），Ming Sun（阿拉巴马州Huntsville的阿拉巴马大学），Jan Vrtilek（CfA），Larry David（ CfA）和Craig Sarazin（弗吉尼亚大学，弗吉尼亚）。
【 银河聚会带来温暖】NASA位于阿拉巴马州汉斯维尔的马歇尔太空飞行中心负责管理NASA华盛顿州科学任务局的Chandra计划。位于钱德勒和马萨诸塞州伯灵顿的史密森天文观测台控制着钱德拉的科学和飞行业务。
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