1990年，美国到中国小山沟发射卫星，成为入轨精度最高一次
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1990年2月，十九名美国人带着“亚洲一号”地球静止轨道通信卫星到达中国西昌卫星发射中心，要在这里发射这颗历经磨难的卫星。
彼时，美国是世界航天技术最发达的国家，而中国在此方面的技术发展刚刚起步，为何美国会千里迢迢来到西南这个小山沟的地方发射卫星呢？
西昌卫星发射中心西昌位于四川省凉山州境内，在明代以前，这里还是一块不毛之地，但随着疆域的不断扩展，越来越多的人到达这个地方，西昌逐渐被人所熟知。
聚集在西昌的，多数是彝族人，渐渐地，西昌也成了一座具有彝族风情的城市，彝文遍布西昌的各个大街小巷，每年8月，这里也都有盛大的火把节。
在西昌，人们能见到特别明亮皎洁的月亮，因此西昌也有“月城”的美称。
但因地处偏僻而交通不便的凉山腹地，西昌在以前还并不为人所熟知，这座城市之所以会兴起，还是因为在这里建造的卫星发射中心。
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上世纪五十年代，我国在苏联的帮助下建造了中国第一个卫星发射中心——酒泉卫星发射中心，但到了六十年代，酒泉卫星发射中心在地理位置、国防等方面的问题逐渐凸显。
因此，我国决定再建设一个发射中心。这个中心要有利于长久发展，还有较强的保密性。
经过长时间的勘察，在云南、贵州、湖北、陕西等十几个备选地中，专家选择了位于西南地带的西昌松林峡谷。
西昌能建造卫星发射中心的根本原因，还是这个地方得天独厚的地理条件。
第一，西昌纬度低，离赤道近，海拔高，发射倾角好，利于发射。第二，西昌峡谷地形好，地质结构坚实，有利于发射场的总体布局，对于各种发射设施、技术、布网而言也都是有利的。
第三，西昌素有“小春城”一说，其气候条件不亚于云南昆明，晴天多，雨量少，污染少，几乎没有雾天，年平均温度在18℃上下，最冷的月份气温也不低于10℃，且气候变化小，符合发射卫星的稳定性原则。
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第四，也是最重要的一点，便是西昌地理位置偏僻，交通较为闭塞，不容易为外界发现，保密性强。
1970年，一支建设队伍跨越大半个中国，宛如再一次的长征，跋山涉水来到大凉山腹地，要像白手起家一样在西昌建设卫星发射中心。他们在峡谷内安营扎寨，开启探索的新征程。
修公路、修大桥、打隧道、建厂房……这支建设队伍忍受刺骨的寒风，抵挡雨季倾泻而下的泥石流，让一个代表着高新技术的航天中心在这个荒凉之地一点点拔地而起。这个过程，用了十年。
“干，才有可能成功；不干，只能在外国的技术封锁面前一筹莫展。”这是属于西昌航天人坚定不移的信念，也正是这样的信念，构筑了一个新的起点。
自1980年西昌卫星发射中心建成以来，国家投入了大量人力财力助推其发展，西昌也一跃成为中国崭新的航天城。
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1984年，我国第一颗地球同步轨道卫星在西昌发射成功，这让我国在航天领域也扬眉吐气了一番。
1986年，我国第一颗通信广播卫星“东方红二号”发射成功，国内不需再用外国的卫星来看电视、听广播。
西昌发射中心承载着中国人的航天梦，不断砥砺前行。但尽管我国在航天领域迈出了历史性的一大步，但还是有很多可以进步的空间。
我国要向外界展示航天技术的实力，获得国际认可，也还是要走很长的路。
发射的第一颗外国卫星1984年2月，美国通信公司设计制造的一颗地球静止轨道通信卫星与印度尼西亚的卫星一起，由美国“挑战者”号航天飞机携带进入太空。
但由于卫星上的近地点发动机没有按预定计划点火，因此卫星未能按预期计划一般进入预定轨道，卫星发射失败，但好在这颗卫星的状况还算良好。
休斯飞机公司和美国宇航局探讨之后均认为，这颗卫星是可以回收的，在核算了相关费用之后，休斯公司觉得回收卫星在经济上是合算的。
于是，在1984年11月，这颗通信卫星由“发现号”航天飞机回收成功，安全返回地面。
卫星被送回修斯公司，经检查后进行修补翻新，但在搁置了几年、辗转五个国家之后，这颗卫星还未被成功发射。
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