一架飞机能飞多久?

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飞机和汽车一样,老旧之后发动机功率会下降,压力元件可能漏气、漏液,橡胶部件(电线等)可能老化,电气性能也可能会下降。如果是加压飞机,还面临着“客舱疲劳”的问题。所以失事原因可能与老旧有关,也可能与备件不易寻获有关。
我国历来非常重视航空安全,民航客机一般都在20年左右退役。但客机如果保养得当的话,飞30年也不是问题。在日本、欧洲和北美,超过20年机龄的客机比比皆是。在保证安全的前提下,使用的时间越长,分摊的折旧费越低,航空公司的利润就越高。
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图:海航退役飞机(售意大利)
美国的飞机保养水平全球领先,它家的老旧飞机非常多,它甚至从我国购买二手客机回去接着用。例如达美航空,它在美国的口碑最好,盈利能力最强。它至今还有一个庞大的MD-82机队(我国在2008年已全部退役),其中最老的一架MD-88(N905DL),机龄已经33.2年了。
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图:达美老将 Jetphotos图片 摄:Steve Rinde
加拿大比美国人还“节俭”,那里是全世界最后的波音737-200乐园。Air Inuit、First Air和Air North等公司几十年来一直在坚持使用737-200,有的已经超过了40年。不过确实也到了寿命,后两家最近已经停止了737-200的运营。First Air在2011年还曾发生过737-200的坠毁事故,机上15人中12人死亡——加拿大人很富裕,早知道出事的话,真应该花钱买新飞机。
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图:因纽特航空737-200 Airliners图片 摄:Rocky Wang
但富归富,总有高人愿意冒险。First Air在2016年退役的一架客货混装型737-200,虽然当时已经41岁高龄,但一家叫做Nolinor Aviation的包机公司依然愿意接手。现在这架飞机编号为C-GNLE,感兴趣的朋友可以去查一查它是不是还在飞。
客机在退役之后一般改作货机。货机的起降没有客机那么频繁,保养好的话可以再飞二三十年。因此,像“福克50”这种年轻人不太熟悉的机型,欧洲人现在还在用它当货机。Amapola Flyg是瑞典的一家货运公司,它拥有18架福克50,平均机龄30.6年。其中最老的一架SE-LJV,已经是33.1年的飞机了。
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图:瑞典福克50货机 Jetphotos图片 摄:Laszlo Fekete
地广人稀的地方用小型货机再合适不过了,Amapola Flyg的业务之一就是为瑞典国家邮政系统向偏远山区运送邮件。同样是在地广人稀的美国,飞来飞去的是联邦快递。它是美国第二大物流商,拥有大大小小600多架货运飞机。
要运营这么大体量的公司,不精打细算肯定会赔钱。联邦快递有很多全新的777和767货机,但更多的是由二手客机改造的货机。与达美公司一样,在没有榨干飞机“最后一滴血”的时候,它绝不会轻易退役任何一架飞机。联邦快递到现在还运营着26架老旧的道格拉斯DC-10货机,平均机龄41年。其中注册号为N375FE的“元老”,当前机龄已经47.9年!
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图:联邦快递47.9年的DC-10货机 Jetphotos图片 摄:Kaz T
【一架飞机能飞多久?】西方国家运营老旧飞机是出于经济利益,还有一些国家运营老旧飞机则是因为——
被制裁?不!全世界都知道伊朗、朝鲜和古巴因为与美国关系不好,就算有钱,也买不到新飞机。但实际上,这三个国家运营的飞机都很少超过30年,在“全球老机大评比”中根本挂不上号。原因也很简单:维修保养跟不上,到了年限就被迫停产,不敢飞啦!
但即使如此,伊朗还是空难频发,非常悲惨。
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图:伊朗747SP客机(已退役) 摄影:拉上窗帘
还有一些国家至今仍在运营老旧飞机的原因,当然是因为“穷”。新加坡航空的大型客机飞10年就转手卖掉,那是因为“有钱会玩”!我国客机飞到20年就退役,那是因为“注重安全”!——你以为要是有钱的话,菲律宾人会愿意使用39年的冷门飞机当公务机?
全世界最穷的地方在非洲,那里无疑是全球老旧客机的热门市场。非洲很多国家的政府都拥有豪华的公务机(有的还有多架),但老百姓穷到填不满737的客舱——客流是个大问题!基于这个原因,支线二手客机一直很受非洲航空创业人士青睐。有些人只要能从欧洲淘到一两架老爷机,马上就创办自己的“航空公司”。
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