阿雷西博坍塌前,美巨型望远镜莫名坍塌,美国制造第一次地上摩擦

从2020年8月10日那根支撑张力的钢缆断裂开始,阿雷西博射电望远镜的倒塌就一直在媒体中流传,11月6日,当阿雷西博天文台正准备替换断裂钢缆时,又一根钢缆在塔架上崩断,工程师预判,其余钢缆张紧分布的不均匀,会让阿雷西博处在崩溃边缘!
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果不其然,12月1日支撑中央馈源平台的钢缆突然断裂,阿雷西博望远镜发出最后的哀鸣,在隆隆巨响中,900吨的平台跌落在下方300多米的反射面上,阿雷西博从1963年建成以来,工作了57年后终于寿终正寝,但以这种方式退出现役,大家都没有想到!
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很多了解阿雷西博射电望远镜巨大贡献的朋友都在发文纪念!当然也有部分朋友在欢呼,美国天眼终于落幕,世上唯有中国天眼,但各位有所不知,早在几十年前,美国也有一台超级射电望远镜在一夜之间坍塌,美国制造的神话第一次破灭!
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中国FAST结构示意图
绿岸射电望远镜,全球最大的移动射电望远镜
各位三体迷一定知道红岸射电望远镜,因为它向三体行星发出了回应的强大无线电信号,通过太阳的能量镜面层放大后被三体人接收到,从而快速定位地球,从那时起枕戈待旦的三体舰队即刻出发航向地球!
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新的绿岸望远镜
不过在美国却有一座绿岸射电望远镜,它的故事可不止停留在科幻故事中,在现实场景中它同样惊心动魄!
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1961年4月,布里斯托钢铁公司获得了NRAO的合同,开始承建全球最大移动式射电望远镜,1962年8月30日这个最大的望远镜就建成了!
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可能很多人并不太明白最大的移动式射电望远镜是啥意思,简单地说像阿雷西博和中国的FAST,它的反射面依地形建造,是固定式的,一般会将反射面制造成球面,方便中心馈源舱移动而观测不同天区,但移动式就是反射面可以有俯仰角度,方便观测不同方向上的天体!
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不过这个望远镜只能南北方向上俯仰,无法在东西方向上运动,不过依靠地球自转,它可以指向观测北半球任何天区,并且由于是射电观测,所以对时间不敏感!这个巨大的望远镜口径300英尺(91.44米),这个口径即使到现在,在全球移动式射电望远镜中也能排进前十!
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NRAO新望远镜的观测成果
1962年9月21日,在弗兰克·德雷克(Frank Drake)和乔治·格罗夫(George Grove)的控制下,指向到了1572年11月11日爆发的第谷超新星位置,观测到了其迅速扩散的残骸!
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低谷超新星遗迹扩散立体图
在接下来的数年中,这台射电望远镜观测了银河系中气体分子云,银河系中的旋臂,还有猎户座中“恒星育婴所”等,可谓是硕果累累,其中最著名的是发现了蟹状星云中的脉冲星!
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1970年由于地面沉降,望远镜表面换成了更轻的铝反射面
1971年望远镜底部增加了一个带有最新电脑与观测设备的控制室
后来被命名为Green Bank Telescope(中文名:绿岸、绿堤望远镜)的射电望远镜,日复一日,年复一年的观测中,取得了大批科研成果,培养了一批又一批的观测人才,但谁都没想到,这一切会在1988年的11月15日晚戛然而止!
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绿岸望远镜突然坍塌
工程师格雷格·蒙克(Greg Monk)是当晚的值班操作员,晚上9:43分时,他听到了一阵低沉的“隆隆声”,突然一块巨大的钢板刺穿天花板,砸碎了马桶,灯光一下子全部熄灭,慌乱中他在躲避扭曲的天花板、冲出房间前,按下了望远镜的紧急停止按钮!无意中却让刚断电的数据记录仪重新开始运转!
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逃出房间后他飞奔到自己的皮卡车上,在发动汽车,迅速挂挡,冲出望远镜的瞬间,一块钢架结构砸在他的后车厢上,直接砸穿了货厢底部,蒙克将油门踩到底,轮胎冒出一阵青烟,皮卡冲上停车场台阶,拐了个弯冲出了望远镜下的危险范围!

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