“太空犬”莱卡：在太空漂浮至今的流浪狗，莫斯科为它设立纪念碑( 二 )
1958年4月14日，史普尼克2号在飞行5个月之后，带着莱卡的尸体一同坠落，在大气层中焚毁（也有说法认为莱卡的尸体依然漂浮在太空中，甚至可能完好无损），一共绕行了地球2570圈。
在莱卡为人类的航天事业献身后，人们对它的纪念与怀念从未停止。在莱卡死后，苏联公布了她执行任务时的相片，照片中的莱卡系着安全带坐在太空舱中回头看望，这张照片中的莱卡形象，也被刻在了莫斯科的宇宙征服者纪念碑上。
而美国国家太空总署也将火星的一个土壤采样处命名为莱卡。2008年4月11日，俄罗斯官方在莫斯科为莱卡建立一座纪念碑，纪念碑的附近就是当年将莱卡送上太空的军事研究机构。
但是，人类真的有权为了自己的利益，去牺牲一只小狗的生命吗？由于史普尼克2号属于不可回收性飞行器，因此莱卡在计划中注定死亡。
莱卡之死点燃了人们对于动物试验的争议，在英国，全国犬类保护联盟呼吁所有养狗的人都为莱卡默哀一分钟，英国皇家虐待动物防止协会，在莫斯科电台宣布火箭升空之前，就接到了听众抗议。
包括当时的动物权利保护团体，也在呼吁公众到各个苏联大使馆进行抗议，有一些人更是在美国纽约的联合国总部，进行示威游行。
即使是在冷战时期的上世纪50年代，也有波兰的学术圈对此事表示批判，1958年发行的波兰科学期刊认为，没能将莱卡活着带回地球无疑令人叹息，也是科学界的重大损失。
【“太空犬”莱卡：在太空漂浮至今的流浪狗，莫斯科为它设立纪念碑】值得庆幸的是，在莱卡之后，所有的太空动物实验定下了约定，都由可回收的飞行载具执行，可以说莱卡用它的生命改变了太空动物实验的规则。尽管仍有4只狗在此后苏联的太空任务中殉职，但最起码，人们已经不再将动物为人类的牺牲视作理所当然。
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