系列 木星卫星系列太阳系火山喷发最剧烈的天体,木卫一艾奥
木星是太阳系最大的行星,其质量是太阳系除太阳之外所有天体加在一起还多了1.5倍。由于质量太大,所以它也有更强的引力,拥有更多的卫星。
在太阳系中,木星拥有着最多的卫星,一共有72个,傲视群雄。所谓“林子大了,什么鸟都有”。这72颗卫星中,也有许多“个性”非常鲜明的。其中最特别的,就是木星最大的四颗卫星,合称为伽利略卫星。
今天开始我们将分别介绍木星的4颗伽利略卫星,首先,从木卫一开始。
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木卫一,又叫艾奥(Io),是伽利略卫星里距离木星最近的一个。它的直径是3637公里,略比月球大5%。它的平均轨道半径是42.17万公里,和月球绕地球的轨道也差不多,大概远了10%左右。
【 系列|木星卫星系列太阳系火山喷发最剧烈的天体,木卫一艾奥】科学家们曾经认为,木卫一的表面也会和月球差不多,布满了环形坑。可是,当1979年旅行者1号探测器飞到木星的时候,传送回来的木卫一照片让科学家们大吃一惊!
科学家们清楚地看到:木卫一表面表面的山脉和环形坑都比较少,反而有一些湖泊。而这些湖泊,并不是水,而是岩浆!
在木卫一上,火山喷发才是最常见的。如果你能够登陆木卫一,就会发现,经常会有火山喷射出滚烫的岩浆。由于木卫一的引力比地球小得多,因此喷发物也可以飞得更高,有些硫磺、硅酸盐碎屑等物质,竟然可以喷射到500公里的高空!然后,它们会像喷泉的水一样,四溅下来,落在表面。这些岩浆到处流淌,填平了环形山。因此,木卫一表面看起来相对平坦一些。
在太阳系,木卫一的火山运动无与伦比!
那么,为何木卫一表面的火山运动如此剧烈呢?这和它的位置等因素有关。
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由于距离木星比较近,木卫一和月球一样,处于潮汐锁定的状态,也就是只有一面可以朝向木星。
然而在另一方面,木卫一和木卫二、木卫三又处于共同的轨道共振状态。我们上一期提到过,三者的公转周期成1:2:4的比例。在公转过程中,木卫二和木卫三对于木卫一也有一定的牵引左右,导致它被潮汐锁定的同时还会出现扭曲的状态,摆动幅度大约是100米。就在这个扭曲的过程中,木卫一内部不断摩擦,形成巨大的热量,导致了岩浆的喷发。
因此,尽管木卫一表面的平均温度只有-143摄氏度,但是在有岩浆喷发的部分,表面温度竟然高达2000K!从这个方面来讲,木卫一才是太阳系内除了太阳以外表面温度最高的天体!
尽管这里看起来像地狱,但是这些因素对于木卫一本身来说,也不是完全的坏事。科学家指出,如果没有木卫二和木卫三与它形成轨道共振,恐怕木卫一早就坠毁在木星了。
很多研究也表面,木星曾经不止有伽利略卫星这4个大卫星,过去可能有更多。但是在木星恐怖的引力之下,它们都坠毁在木星表面。
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因此,就像老话说的,“伴君如伴虎”。运行在木星的周围,对于卫星来说,着实是一件很危险的事!
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