太空 日本完成了其太空探测史上最成功的一次任务
12月5日晚，澳洲南部的夜空出现一道火流星，科学家对此兴奋不已。原来这个火流星是“隼鸟2号”所投放的返回舱，里头有龙宫小行星的岩石样本。几小时之后，搜寻团队成功找到了完整无损的返回舱。这绝对是日本太空探测史上最成功的一次任务。
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BBC报道，当“隼鸟2号”的返回舱高速冲入大气层后，研究团队就在等待它信号重新发送。在当地时间清晨04:37，团队终于确定了返回舱的信号。之后，直升飞机立即赶往附近。
过程还是有些小小曲折，日本航天局的中泽智说，由于天色很暗，所以我们的直升机在暗夜中寻找小小的返回舱相当不容易，直升机屡屡错过信号发射点。
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中泽智说：“我们飞越了该地区很多次，我想那可能就是附近了。终于等到太阳升起，我们可以目视四周环境，然后就看到一个降落伞挂在树上。我就想：'哇，我们找到了！'”
随后，这个返回舱被送到快速检查室进行检查。科学家要从容器内部收集气体进行分析，了解返回舱是否有破损。
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在确定一切都完整后，这个16公斤的返回舱将空运到日本相模原市，也就是日本航天局的所在地，由日本航天局进行之后的分析研究。
团队指挥官津田雄一博士在6日的采访人员会上说：“隼鸟2号到家了，我们收集到了龙宫宝藏盒，也就是完成了胶囊的回收。”
这是日本最成功的一次太空任务，在“隼鸟2号”返回地球之前，这具探测器花了1年多的时间，调查龙宫小行星，其间历经2次软登陆以采集小行星表面岩屑，然后返回地球。在接近我们的星球时，“隼鸟2号”准确的释放返回舱，然后它将继续它的旅行，再次启动引擎，向另一个小行星推进。
日本太空科学研究所（ISAS）总干事国中均博士说：“我们是在2011年开始研发隼鸟2号，看到如此杰表现，我认为我的梦想成真了。”
他表示，“隼鸟2号”按计划完成了所有工作，是100％完成。因此，我们将可以很有信心的继续进入下一阶段的太空探测任务。
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下一阶段将执行一项名为MMX的任务，该任务的目的是从火星最大的卫星-火卫一收集100克以上的样品。
多数的小行星位在火星与木星之间，一般认为小行星是太阳系形成后剩下的材料，它们几亿年来就没有什么变动，是太阳系最古老的物质群。因此了解小行星，有助于我们了解行星的形成，包括地球的形成过程。
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其中一个谜题是海洋的来源。长期以来，人们一直认为，地球上的水可能是古代的彗星所带来的，但是最近的研究发现，彗星水的化学特征，有很大一部分时与我们海洋中的水相当不同。彗星中的水，重水的比例太高了。
【 太空|日本完成了其太空探测史上最成功的一次任务】因此另一种看法认为，小行星也含有结晶水，而且水的成份与海洋非常接近。龙宫就可以证明这个说法究竟正不正确。
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